n8 LA REVUE SOCfAUSTE à réfréner l'instinct préhenseur et l'habitude invétérée de s'emparer des objets dont on avait besoin, on dut recourir ;\ des châtiments corporels d'une férocité inouïe, en formelle opposition avec les sentiments et les mœurs des sauvages et des barbares qui, s'ils s'infligent volontairement des coups, pour se préparer à leur Yie de luttes incessantes, ne leur donnent jamais le caractére de châtiment; le sau age ne frappe pas son enfant, ce sont les péres propriétaires qui ont inventé l'horrible précepte: Qui aime bien châtie bien. Les attentats contre la propriété furent punis plus férocement que les crimes contre les personnes: les abominables codes de l'inique Justice firent leur entrée dans l'histoire à la suite et comme conséquence de l'appropriation familiale de la terre. La propriété marque son apparition en enseignant aux barbares à fouler aux pieds leurs nobles sentiments d'égalité et de fraternité; des lois frappant de la peine de mort sont édictées contre ceux qui attentent à la propriété. cc Celui qui aura, la nuit, furtivement coupé ou fait paître des récoltes produites par la charrue, ordonne la loi des. Douze Tables, s'il est pubére, sera dévoué à Cérès et mis à mort; s'il est impubére, sera battu de Yerges à l'arbitraire du magistrat et condamné à réparer le dommage au double. Le voleur manifeste, c'est-àJire pris en flagrant délit, si c'est un homme libre, sera battu de verges et livré en esclavage ... L'incendiaire d'une meule de froment sera flagellé et mis à mort par le feu. » ( Table \'III, 9, ro, 14.) La loi de~ Burgondes dépasse la féroce loi romaine; elle condamnait à l'esclavage la femme et les enfants âgés de plus de quatorze ans qui ne dénonçaient pas immédiatement l'une son mari et les autres leur pére, coupable d'un vol de cheYaux ou de bœufs (XLVII, 1, 2). La propriété introduisait la délation dans le sein de la famille. La propriété privée des biens meubles et immeubles dés son apparition donne naissance à des instincts, des sentiments, des passions et des idées, qui sous son action ont été se développant au fur et à mesure de ses transformations et qui persisteront tant que la propriété privée subsistera. * * * Le talion déposa dans la tête humaine le germe de l'idée de justice, que le partage des terres, qui posa les bases de la propriété immobiliére privée, devait féconder et faire fructifier. Le talion apprit à l'homme à dompter sa passion de la vengeance et à la soumettre à une réglementation; la propriété courba sous le joug de la religion et des lois son instinct préhenseur. Le rôle de la propriété dans l'élaboration du droit fut si prépondérant qu'il obscurcit l'action initiatrice
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