RECHERCHES SUR L'üRIGl:'-:E DE t'!DJ~E DE JUSTICE I 17 Fortune. Pour comprendre c1.:symbolisme, on doit se rappeler que les lots de terre étaient tirés au sort (r). Les Grecs ~taient si convaincns que la cultur<: et le partage des terres avaient donné naissance aux lois et à la Justice, que de Demetcr, la déesse des ptnres de l'Arcadie, ot'1clic portait le nom d'Érinnys (2) et qui ne joue aucun ràle dans les deux poèmes homériques, ils firent la déesse de la terre féconde, qui initia les hommes aux mystères de l'agriculture et établit parmi eux la paix, en leur donnant des coutumes et des lois. Demeter, sur les monuments du plus ancien style, est représentée la tête couronnée d'épis, tenant à la main des instruments aratoires et des pavots, qui, à cause de kurs innombrables graines, sont le symbole de la fécondité; mais dans les plus récentes représentations, qui la montrent comme législatrice (!hesmophora), Demeter remplace ses anciens attributs par le stylet, qui sert à graver les coutumes et les lois réglant lts partages de terre et par le rouleau sur lequel sont inscrits les titres de propriété (3). Mais les déesses les plus terrifiantes et les imprécations et anathc.':mes les plus horribles, qui cependant troublent si profondément l'imagination fantasque et naïve des peu pies <.:nfantss'étant montrés impuissants (1) L'agriculture eut une action décisive sur le développement de la mentalité des homrnes primitifs : ainsi par exemple c'est elle qui modifia leurs opinions sur la division du temps. Les Heures, qui dans l.t Mythologie grecque ne désignent pas les divisions du jour rnais celles de l'année, étaient primitivement au nombre de deux : !'Heure du printemps, Thallô, dont le nom signifie verdoyer, fleurir, et !'Heure de l'automne, Karpos, qui veut dire fruit. Le printemps et J'autornne sont les saisons importantes pour le sauvage qui ne cultive pas la terre, mais qui se nourrit des fruits qu'elle porte spontanément. Après le partage des terres le nombre des Heures est porte à trois: Diké, Eunornia, dont le nom signifie bon pâturage, équité, observation de la coutume, et Eirené, qui Yeut dire paix. Hésiode les décrit dans sa Théogonie donnant aux hommes des coutumes, et établissant parmi eux la paix et la Justice, ainsi que Demeter Thesmophore. Tant que les hommes Yivent de la chasse, de la pêche et de la cueillette, il leur est indiflërent d'être en guerre pendant une saison, plutôt que pendant une aut~e; mais dès qu'ils ont des champs it ensemencer et :t moissonner, ils doivent suspendre pendant certaines périodes de l'année les guerres de tribu it tribu et établir des trèves pour les semaiiles, les récoltes et autres trnYaux agricoles; ils créèrent alors !'Heure de la paix, Eiréné, et mirent ces trèvcs sous sa protection, les catholiques du Moyen-Age les plaçaient sous celle de Dieu et les nommaient Trèves de Dieu. Eirénê dérive du verbe eiro, parler; :\ Lacédémone on appelait eirw le jeune homme, :igê de plus de Yingt ans, qui avait droit de prei:drc l:t parole dans les assemblées publiques. Durant les périodes consacrées aux travaux des champs, les disputes entre tribus et bourgades ne se réglaient plus par les armes, mais par la parole, d·où Eiréné, la déesse qui parle. • La culture des terr~s pourrait avoir eu une influence sur l'écriture, comme semblerait le prouver cette antique manière d'écrire dont s'étaient servis les Grecs, les Chinois, les Scandinaves, etc., qui consiste it écrire alternatÏ\·ement de gauche à droite et de droite it gauche, en revenant sur ses pas, comme les bœufs qui labourent. (2) Erinnys pour.rait venir de erio11 laine, d'où dérive eri6/é, voleur de laine. (3) La Galerie 111ylbologiq11e d Millin (Paris, 18u) reproduit de nombreux médaillons, camées, vase~, bas-reliefs, etc., sur lesquels Demeter est figurée avec ses divers attributs.
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