LA REVUE SOCIALISTE la Yaleur phonétique de plusieurs syllabes, mais pour celle de la syllabe initiale, etc ... etc ... (1). L'écriture devait fatalement passer par l'étape métaphorique, puisque l'homme primitif pense et parle par métaphores. Le Peau Rouge d'Amérique, pour dire un guerrier courageux, dit: il est comme l'ours; un homme au regard perçant, il est comme l'aigle; pour affirmer qu'il oublie un outrage, il déclare qu'il l'enterre dans la terre, etc ... Ces métaphores sont pour nous, parfois, indéchiffrables; ainsi il est difficile de comprendre comment les Égyptiens sont arrivés à représenter dans leurs hicroglyphes la Justice et la Vérité par la coudée et la Maternité par le vautour. Je vais débrouiller la mctaphore du \'autom; dans le prochain article j'expliquerai celle de la coudée. La famille matriarcale a eu en Égypte une longévité extraordinaire, aussi const:1.te-t-on dans ses mythes religieux de nombreuses traces de l'antagonisme des deux sexes, luttant l'un pour conserver sa haute position dans la famille, l'autre pour l'en déposséder. L'Égyptien, ainsi qu'Apollon dans les Eumenides d'Eschyle, déclare que c'est l'homme qui remplit la fonction importante dans l'acte de la génération et que la femme, « comme la capsule d'un fruit, ne fait que recevoir et nourrir son germe i>; la femme égyptienne lui retourn_e le compliment et se vante de concevoir sans la coopération de l'homme. La statue de Neith, la déesse Mére, « la dame souveraine de la région supérieure », portait à Sais, nous dit Plutarque, cette arrogante inscription : «Je suis tout ce qui a été, tout ce qui est et tout ce qui sera: nul n'a souleYé 111:1ro. be, le fruit que j'ai enfanté est le Soleil. » Son nom, entre autres signes, a pour emblême le vautour et la première lettre du mot Mère (mou) (2). Or les Hieroglyphes de' Horapollon nous apprennent que les Égyptiens croyaient que dans l'espèce des vautours il n'y avait pas de màles et que les femelles étaient fécondées par le vent; ils attribuaient à cet oiseau, considéré partout ailleurs comme féroce et vorace, une tendresse maternelle si extrême, qu'il se déchirait la poitrine pour nourrir ses petits. Aussi après en avoir fait, à cause de son étrange propriété génératrice, l'oiseau de Neith, la dcesse Mère, qui elle aussi procrée sans le concours du mâle, ils en firent le symbole de la Mère, puis de la Maternité. Cet exemple caractéristique donne une idée des tours et des détours par lesquels passe l'esprit humain pour figurer ses idées abstraites par des images d'objets concrets. Si dans l'écriture métaphorique et emblématique l'image d'un ( 1) F. Lenormand. Essai sur la prop,igatio,i de l' alpbabel pbé11icie11parmi les pwples de l'a11cimrno11de. (2) Champollion le Jeune: Pa11/bio1E1gyptie11, 1825.
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