668 LA REVUE SOCIALISTE pensl'.:e, la théorie du matérialisme historique est une théorie tendancielle. En fait nous Yoyons la même conception surgir presque en même temps et en dehors de toute entente réciproque, dans deux camps opposés, dans le camp réYolutionnaire et dans le camp réactionnaire, chez ks romantiques, c'est-:\-dirc les féodalisles et chez les socialistes, c'cst-:\-dirc les écriYains prolétariens. Dans la pensée des uns comme dans la pensée des :iutres la conception du m:itérialisme historique a plutot l'air de b justification d'une tendance pratique que d'une explic:ition thforique. La théorie a une source psychologique identique : la constatation d'un malaise social qui détermine les formes spécifiques de l'histoire contemporaine et l'essai des raisons qu'on en donne. Dès lors il est facile d'indiquer le passage du phénomène politique, indice du trouble, au fait économique qui en est la cause. En face du même fait se présentent deux solutions opposées : les romantiques veulent ramener en arrière le char de l'histoire, les socialistes le pousser en avant (1). Il n'est donc pas étrange que Bernstein, qui tient pour l'impossibilité pratique de la socil'.:té communiste, ne s'engage pas non plus dans la théorie qui mcne à l'établissement du communisme. Bernstein démontre tout d'abord qu'on ne marche pas :iu régime unitaire de la production avec la nécessité fataliste antérieure que les socialistes ont soulignée. Lès formes futures de la propril'.:té seront plus riches, plus Yariées, plus volontaires et plus libres que les marxistes ne le pensent. Et pour preuve, il suffit de réfléchir à ce fait que dés aujourd'hui le règne de la nécessité économique faiblit. Au fond, l'accord entre l'attitude pratique de Bernstein en face du communisme et son opinion sur le cours de l'histoire et sur les forces qui la dominent, est déjà une autre preuve de l'exactitude de ce que j'avançais, à savoir que la théorie du matérialisme historique est aussi par dessus tout une théorie tendancielle. Bernstein écrit: « Plus la socil'.:tésubit l'influence des puissances économiques ainsi que des autres facteurs actifs, plus change la domination de cc que nous appelons la nécessité historique. A ce point de vue, nous dcvôons distinguer dans la société deux grands courants. D'un coté naît une clairvoyance de plus en plus grande des lois de l'évolution économique. Ce fait s'accompagne d'une capacité croissante à diriger l'évolution sociale. A mesure que son essence est mieux comprise, la force économique, comme les forces de la nature, (1) M. B. Croce a prétendu que la théorie du matérialisme historique ne justifie aucune prévision particulière sur l'avenir de l'humanité. Il procède a la façon scolastique. li examine Je contenu pur du principe que suppose cette conception, et, suivant son habitude, il supprime tous les motifs vraiment humains du déterminisme. C'est ainsi que la théorie se YOlatilise.
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