60 LA REVUE SOCIALISTE ment sur le haut de la boule, brassards repliés sous la poitrine, attendant les événements .... Surgit, on ne sait d'où, un autre larron qui s'empare de la boule en litige, et se met en devoir de la rouler à toutes jambes. Cet audacieux larcin apporte un dénouement inattendu. Les combattants dirioent leurs cou1)s sur l'ennemi commun .... Les Yain- t> queurs ont compris l'aYantagc de rester unis; et cette amitié née sur le champ de bataille, cimentée par la victoire, leur fera une nécessité de l'existence en commun. Désormais les deux copains tra,ailleront comme associés; l'un poussant, l'autre tirant, ils achemineront la boulette en lieu st'1r, et s'accouderont ù la même table. » Le grand crabe des Moluques, le limulus, offre un exemple frappant de l'aide que ces animaux si maladroits peuYentse prêter les uns aux autres dans le besoin. Kropotkine raconte, d'après Romanes (I11tclligencdees a11ima11x), l'anecdote suiYantc : L'un d'eux s'était renYersé sur le dos et ne pouvait reprendre sa position natun.:lle. Une barre de fer ajustée dam un coin (la scène se passe :\ l'aquarium de Brighton en r882) rendait la besogne encore plus difficile. Les camarades lui Yinrent en aide une heure durant. << Ils Yenaicnt :\. deux, poussaient leur compagnon par en bas et arrivaient à le rclcYcr dans une position verticale; mais alors la barre de fer entra,·ait leurs mouvements et le camarade relevé retombait pesamment sur le dos. Après de nombreux efforts, l'un des detix aides s'en allait dans le fond de son compartiment et amenait de nouveaux aides qui recommençaient le traYail. » Au bout de deux heures, ils continuaient toujours à soulever le malheureux. Le professeur 'William Eider communiquait, le 20 no,-cmbrc 1890, au journal anglais Nature (p. 56) une observ,1tion semblable faite chez les oursins communs. << Quatre individus, dont un blessé, ayant été mis sur le dos dans u1~petit aquarium, trois des captifs se rctourncrcnt bientôt eux - mêmes. Et comme le quatrième, blessé, ne pournit en faire autant, deux oursins, parcourant la distance de vingt centimctrcs, Yinrc11t se poster des deux côtés du blessé. L'un poussant par en bas et l'autre dcYant soi, ils lui firent reprendre doucement sa position naturelle. » (Kropothinc, ibid.) Quand deux fourmis appartenant au même nid ou ù la même colonie de nids se rencontrent, clics s'approchent, échangent quelques mouYemcnts de leurs antennes, et, si l'une d'elles a faim ou soif, et si l'autre a le jabot plein, celle qui a sa nourriture ne refuse jamais; elle écarte ses mandibules, prend une position appropriée et régurgite une gouttelette du liquide qui est léchée par la fourmi qui demandait à manger (Forci). Si même une fourmi dont le jabot est plein se montre égoïste, elle est traitée en ennemie. C'est une façon de faire observer la pitié, qui n'est peut-ttrc qu'une forme de justice. Forci raconte (V. Espinas, op. cil., p. 393) encore que des affamées de quatre jours
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