RE\TE PIIILO OPIIIQCE 359 point entre les deux extrêmes, si l'offre et la demande sont à égalité de conditions? Au point fixt: par Jvlarx, cela est incontestable. Pierre ,·eut vendre un sac de blé. Il en demande trente francs. Paul Ycut acheter un sac de blé. JI en offre vinat francs. S'il sur\'ient un second :::, acheteur, Pierre pourra maintenir sa prétention et obtenir ses trente francs. S'il sur\'ient un second vendeur porteur d'un second sac de blé, P:rnl aur,l son sac <le blé pour vingt francs. Tous deux interrogent anxieusement l'horizon. Pierre n'y voit pas plus poindre le second acheteur que Paul le second Ycndeur. Et celui-ci a besoin de blé, et celui-là a besoin <l'argent. Et le j,)Llr baisse, et le marché va fermer. Pierre ne Yeut pas plus remporter son blé que Paul son argent. Après a,·oir oscillé entre la demande de Pierre et l'offre de Paul, k l)rix du sac de blé se fixe ù une é~ale distance de leurs exioences et ils '-' t"I transigent à ,·ingt-cinq francs, c'est-à-dire à la valeur exacte du sac de blé, mesurèe sur le temps employé :i sa production. On sait que dans la rcalité sociale, Pierre ne ~e trou,·c pas symétriquement placé en face de Paul et que la notion de Yalcur y est indissolublement liée ù la notion de prix. Par exces <leréalisme, i\!arx a donc fait <lel'idl'.:alisme à outrance, puisque c'est sur des rapports purement mathbnatiques qu'il a fondl'.:toute sa critique sociale. I\lais telle est la supériorité de l'ob5er\'ation des faits, m0mc incomplète, sur la conception juridique et métaphy:,iquc des phénoméncs ge111'.:rauxinterprétés arbitrairement, telle est la supériorité du réalisme fondamental sur l'idéalisme fondamental, que l'œuvre critique de ~larx peut à présent périr; les fictions économiques et sociales qu'elle a dissipées ne renaitront pas, tandis que, sur le terrain déblayé par elle, les réalités économiques et sociales s'offrent à notre Yueavec plus de précision. ~'eùt-elle rendu que ce service à la science sociale - et réellement elle en a rendu bien d'autres - elle a droit à toute notre admiration et à toute notre reconnaissance. L'éclaircissem.ent est incomplet si l'on n'examine en même temps le matérialisme historique de Marx, pom lequel l'histoire a pour trame la lutte des classes. Pour peu que l'on connaisse le passé de notre espèce, on aperçoit immédiatement que la lutte des classes,- pour se préciser et croitre en importance à mesure que l'organe économique se dégageait et croissait en importance dans la société, - n'est qu'une des nombreuses formes de la lutte pour l'existence à laquelle notre espèce est soumise comme toutes les autres espéces animales. D'autre part,'la lutte des classes présuppose un accord entre les individus de même classe contre les indi\'idus également accordés ou associés d'une autre classe. Or, c'est là une vue purement idéale, et que la réalité du passé bien moins que la réalité du présent, ne permet pas de présenter comme un fait général et dominant. Si nous pot1vons assister aujourd'hui
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