I LE CONGRÈS SOCIALISTE DE STCTTGART taicnt-ils pas l'élement progressif?- En Allemagne, dans les anciennes luttes de l'Union douanière, les libre échangistes~ c'étaient les grands propriétaires fonciers, les j1111ker de la région située à l'Est de !'Elbe, les réactionnaires, les féodaux, qui Youlaient envoyer en Angleterre' leurs laines, leurs grains, leurs bois de construction. Et oü se trouYaient les protectionnistes? Dans la bourgeoisie, qui s'élcYait, comme classe, contre le féodalisme et contre le gouYcrnement absolu; dans l'industrie, chez les tisseurs de Prusse, de Saxe, de \Vurtcmbcrg, du Grand Duché de Bade et de BaYièrc, chez les grands métallurgistes du Rhin et de l'Allemagne du Sud-Ouest. Là étaient les éléments protectionnistes, là étaient les éléments progressifs. « Et si nous sommes réunis ici en si grand nombre, ajoutait Schippel, nous le dc\"Ons en partie aux protectionnistes. >> Partout le protectionnisme paraît pour accélérer le dhcloppement de l'industrie naissante. L'Angleterre a eu son heure de protectionnisme. Les États des Balkans, la Hongrie, l'Italie, l'Espagne se sont entourés, dès le début de leur activité industrielle, d'un munie douanes. Loin d'être réactionnaire, le protectionnisme en hâtant l'évolution ind ustriellc, exerce une action révolution na ire. Dira-t-on que l'industrie allemande a atteint le degré de développement auquel une industrie peut se passer de protection, souffre même des droits de douane? Mais s'il en était ainsi, les industriels / seraient les premiers à combattre le protectionnisme; nous constaterions l'existence d'un courant libre échangiste dans l'industrie allemande. Or, un pareil courant n'existe pas. Le prolétariat a compris l'action révolutionnaire exercée par le protectionnisme pendant certaines périodes du déYeloppement industriel, et s'il est libre échangiste dans les pay~ et liux époques oü l'industrie est forte et puissante, il est protectionniste partout oü l'industrie est faible encore, et tend à se développer. Aussi 'bien les intérêts de la classe ounierc ne peuvent-ils être séparés de ceux de l'industrie. La protection douanierc pese 'Sur le 1 consommateur. Mais ce n'est pas le consommateur qui est l'essentiel dans l'ouvrier. Le consommateur proprement dit, c'est le fonctionnaire, l'employé à traitement fixe, le petit bourgeois. L'ouvrier est surtout un facteur de la production industrielJe. Et c'est en se considérant comme tel qu'il doit prendre parti dans la question du libre échange et du protectionnisme. Il devra se prononcer toujours contre la protection douaniere des produits agricoles, qui renchérit les denrées qu'il cohsomme sans le favoriser comme producteur; il pourra être conduit; en tant que producteur, à se prononcer pour la protection douanière de l'industrie. Des considérations de ce·gcnrc ont jusqu'ici dicté au parti son
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