LA REVUE SOCIALISTE ù profit pour faire de grosses captures. Leurs efforts tendent a s'emparer du conducteur; par où le chef a passé, toute la bande passera. » (Rawton, Le Combatpour ln vie, p. II6.) Il y a des agglomérations supérieures (oiseaux, rongeurs, ruminants, etc.) dont l'org:misation, en dehors de l'action de la tempéra-. turc, de la disette ou de toute autre cause, semble réellement fondée sur un accord où la volonté a eu son rôle et résulter d'une sorte de conspiration des efforts intentionnelle et consentie. Citons quelques exemples. On sait que, dans un but de reproduction, puffins, pingouins, guillemots, goélands, plongeurs, etc., se donnent rendez-vous sur les falaises pour y faire leurs nids et y couver leurs œufs, dans des crevasses ou des corniches périlleuses à l'escalade. La montagne d'oiseaux devient une Yéritable cité où la paix règne. Les hirondelles d'un quartier, a,·ant de partir, s'appellent, s'assemblent, explorent l'espace, paraissent delibérer, puis prennent leur vol dans un ordre dont elles semblent être conYenues. Les canes du Lepcland et beaucoup d'autres oiseaux forment un triangle; on dit que chaque oiseau se place tour a tour à la pointe et qu'un autre le rdèYe aussitôt qu'il se lasse, comme s'il y aYait là pour chaque membre de la troupe une opénltion réglée et acceptée d'ayance (r). Pendant la période de froid qui dura depuis le 12 décembre 1874 jusqu'a la fin du même mois, on remarqua en Angleterre qu'un grand nombre d'oiseaux appartenant à des espèces qui n';waient pas l'habitude de quitter le pays, telles que les alouettes, se réunirent en bandes, examinèrent l'horizon, comme si d'un commun accord elles méditaient de partir.(V. Nature, année 1875 .) Même semblant d'entente dans les bandes d'étourncaux, de passereaux, de roitelets, de mésanges. Les uns et les autres ne se réunissent pas seulement en troupes organisées pour émigrer. Ils se groupent aussi pour s'emparer d'une proie, résister à un ennemi ou le combattre, pour satisfaire aussi le plaisir de se trouYer ensemble. Un pacte d'accord paraît tacitement conclu entre eux, à voir la paix qui règne alors dans ce monde d'ordinaire si turbulent et si querelleur. Ainsi, vers la fin de l'automne, on Yoit des bouweuils se rassembler en troupes plus ou moins nombreuses pour visiter nos jardins et y chercher les baies et les graines qui leur font defaut dans les forêts. (V. Nature, 1876-1877.) Les cor- (r) « Les grues, dit Buffon, forment un triangle à peu près isocèle, pour fendre l'air plus aisément. Quand le ,·ent se renforce et menace de les rompre, elles se resserrent en cercle, ce qu'elles font aussi quand l'aigle les attaque ... Dans le triangle, l'oiseau qui occupe le sommet fait entendre fréquemment une voix de réclame pour avertir de la route qu'il tient; elle est répétée par toute la troupe, où chacune répond comme pour faire connaitre qu'elle suit et garde la ligne. On observe de temps en temps un mouvement dans l'ensemble. L'oiseau de tête cède sa place a un autre et se porte à l'arrière pour bénéficier il son tour de cette position où le vol est plus facile par la moin,lre résist.1nce de l'air. 11 (Cité par Girod, Les Sociétéscbe{ les a11i111aux, p. 38.) -
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