LA REVUE SOCIALISTE sujction directe du patronat, même si l'association qu'il organise contient des dispositions établissant une inégalite entre les societaircs proprement dits et les ouvriers que la sociète peut être ,1ppelée à employer en qualité d'auxiliaires permanents ou temporaires? Certes, à ne considérer que les résultats matériels après plus d'un demi-siècle d'efforts, il apparaîtra aux yeux les moins prévenps de quiconque au.·a meditc les chiffre~ plus hauts, que ce furent labeurs bien stcriles que ceux qui reti11rent enchaînés au rocher de Sisyph~ tant d'intelligences ouvrières hyp11otisées par un mirage aussi décevant que celui de la coopération. Que de nobles facultés le11tement usées aux difficultés re11aissantes de la tâche inféconde entreprise, que de qualités se dépenscrent à la poursuite de l'irréel : la conquête du capital, la disparition du « salariat », par la seule vertu de l'association. Mises au service d'une œuvre moins vaste mais plus pratique, telle que, par exemple, le groupement et l'organisation du prolétariat, son éducation sociale, tant d'<'.:nergies et de vertus auraie11t abouti à des résultats autrement prospères. Tandis que, au contraire, fascinés par le miroitement et l'illusion du but grandiose mais impossible à atteindre, les mille qualitcs de premier ordre que dépensaie11t inutilement les promoteurs de la coopération entravère11t souvent l'œuvre pratique et rationnelle de ceux qui, plus avisés, sur le terrain solide des faits et des exigences sociales qu'ils ne perdaient jamais de vue, travaillaient à ce groupement et :\ cette orga11isation, sans lesquels le monde du traYail est en face du monde du capital comme une poussière qu'un souffle suffit à dispërser aux quatre ve11ts de l'horizon. Néanmoi11s, nous croyons qu'il co11vient de ne pas envisager que les seules constatations numériques de la statistique et que tout n'a pas été perte sèche da11s l'emploi de bonnes volontés us<'.:esà étreindre un idéal fuyant. L'histoire du progrcs humain est comme celle de l'enfance, une succession de leçons de choses souvent aussi nécessaires pour pénétrer l'humanité des exigences de l'évolution et l'y soumettre, que pour enseigner à l'enfant l'existence des lois physiques et le contraindre à s'y conformer. Il n'est pas inutile que l'enfant plonge ses bras nus dans le seau pour tâcher d'y saisir la lune qui s'y reflète et que le prolétariat ait fait la dure mais concluante expérience de la coopératio11, pour s'assurer qu'il n'y a rien au fond du seau où la science officielle et la philantrophie capitaliste lui avaient répété à satiété qu'il trouverait l'indépendance et le bien-être promis aux laborieux. Maintenant l'école est faite ou bien près de l'être et les coopérateurs qui, il y a dix ans, c'est-à-dire hier, accusaient le socialisme de perturber vainement le régime social que la coopération devait transformer sans heurts ni secousses, voient en lui le rédempteur qu'ils répudiaient naguère. Et malgré les déviations nombreuses que l'idée
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