REVCE ~CONOMIQCE 497 coopérative du début a subies, le personnel de ces institutions peut apporter au prolétariat socialiste un appoint de capacités, un supplément de forces morales et de dévouements éclairés susceptibles de lui rendre les plus grands services. L'association, en effet, n'a pas les vertus irrésistibles que ses premiers promoteurs lui ont attribuées. Par le seul fait que des prolétaires mettent en commun leurs cerveaux et leurs bras, il ne s'ensuit pas que du jour au lendemain leur situation doive se modifier du tout au tout et que de dénués ils deviennent capitalistes. Mais, par le fait qu'ils se consacrent à une œu\Tc commune, qu'ils se dévouent pour la faire réussir, quand même ce dévouement soit 111(1 par une pensée d'avantage personnel, ils acquièrent, dans la pratique des efforts qu'ils tentent pour le bien de l'association, des qualités nouvelles de solidarité qui font défaut à ceux dont l'effort s'exerce individuellement et isolément. En somme, il en est du personnel ouvrier qui se trouve a la tête de la coopération comme de celui qui milite pour l'indépendance syndicale de sa corporation. C'est une élite. Et si on a pu déplorer de voir cette élite s'égarer dans les sentiers couverts de la chimère, on ne peut que désirer vivement la voir rejoindre le gros du bataillon qu'elle a laissé un instant sur la grand'route. D'autant qu'elle rc-vjendra, ayant fait école, c'est-a-dire ayant appris quelque chose. Déjà, comme je le disais, cette rencontre naturelle des promoteurs désabusés de la coopération avec le socialisme est un fait accompli. Nombre de coopératives de production sont nettement socialistes et nombre de militants ouvriers du socialisme trouvent dans leur sein un asile provisoire oü ils s'abritent un instant contre les persécutions du patronat. Mais on a vu l'exiguïté de cet abri et le peu de sécurité qu'il offre à ceux qui s'y réfugient. Dès l'instant où on ne s'exagérera plus les avantages à recueillir de l'association coopérative de production; ou ceux qui croiront pouvoir y recourir avec quelques chances de succès le feront sans s'isoler du prolétariat, sans oublier que c'est seulement d'une action générale de la classe ouvricre que sortira son affranchissement et non des tentatives individuelles qui, même quand elles sont profitables à celui qui s'y livre, restent sans effet sur l'ensemble de sa classe, le mouvement coopérateur qui était naguère en antagonisme violent avec le socialisme peut devenir son1uxiliaire. Mais il importe, en tout cas, qu'on se pénètre bien de cette vérité, désormais acquise après l'enquête que nous venons d'analyser: en dépit de quelques réussites partielles possibles, en tant qu'instrument économique d'.émancipation sociale, la coopérative de production est un rêve, une utopie. GusTAVE RouANET.
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