320 LA REVUE SOCIALISTE L'un des principaux résultats qu'aient obtenus les professeurs des settlements consiste donc a avoir créé dans le prolétariat une concurrence a ces déplorables misses qui salissent tant de papier, soit avec des couleurs a l'eau, soit avec de l'encre de rigide vertu. Il y a ainsi, dans les cités britanniques, depuis une quinzaine d'années, une quantité d'ouvriers qui, le dimanche, élucubrent force aquarelles a la Detaillc, force vers a la Jean Rameau, force romans à la Georges Olmet. Au moins, pendant cc temps-la, se disent les « missionnaires » ,' ils ne s'occupent pas de politique. Il en est d'autres encore, et non moins nombreux, dont l'on concentre avec le même succès l'activité intellectuelle sur des questions qui n'ont rien de commun avec les droits du citoyen et les devoirs de la société. Ce sont ceux que l'on immerge en pleines sciences naturelles. Entendons-nous. Les cours de biologie, <l'embryologie, d'ethnographie compar<'.:c,de linguistique comparée, sont rares, chaque groupe de professeurs nourrissant son arrière-pensée anglicane, ou catholique, ou méthodiste, ou presbyt<'.:rienne.Par contre, la minéralogie, la botanique, l'entomologie, les aspects purement objectifs de la physiologie, occupent une place considérable. Écoute2, pour l'esth<'.:tique ~ la fois et pour les sciences naturelles ainsi comprises, un témoin qui revient du Northumberland : « Un mineur n'ayant jamais fréquente l'école, et descendu dans la mine encore tout enfant, parvint ù. acquérir une véritable compétence sur certains points de l'histoire littéraire. Deux autres ouvriers devinrent très érudits sur la géologie locale; tous deux ont recueilli et classé des collections de fossiles pro,·enant des mines. Un autre a préparé toute une série de coupes histologiques qui feraient honneur a des naturalistes de métier. » Des lJ0111111es, voilà, nous l'avons dit, ce que Oxford et Cambridge veulent faire des enfants de la bourgeoisie. Des dilettantes, des collectionneurs, des experts en jeux de patience, tel est surtout ce que les settlements s'ingénient a tirer du prolétariat. Soyons juste, ils dressent aussi des arrivistes. Certes, quelquesuns fournissent de solides notions de chimie, d'optique et d'acoustique, de thermodynamique et d'électrotechnique. Mais partout un cours domine tons les autres, même celui d'histoire de la peinture anglaise. On le devine, il s'agit de l'économie politique. La « religion de la beauté » et les dogmes de Manchester, tout est la. On s'occupe d'histoire aussi, évidemment; le siècle de Périclès, Florence, la vie privée et publique en Grèce, l'Angleterre, considérée, il ,,a de soi, a la manière de M. Chamberlain, c'est-à-dire comme la grea/er planète. Une conférence isolée est abandonnée, de ...
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