LA REVUE SOCIALISTE richement dotée, et font de la politique une carrière. C'est le vice des démocraties incomplétes ou le capital régne avec ses mauvais exemples et ses funestes excitations. Il ne devient dangereux qu'à la condition de se glnéraliser, car de tels politiciens considèrent leur parti non comme un moyen de réaliser l'idéal ou tout au moins de tendre vers lui, mais du même œil qu'un homme de sport considère les chevaux de course qui lui feront gagner le prix. De tels hommes, qu'on flétrit de l'épithète justifiée de politiciens voient, dans la politique et ses agitations un but, et ils subordonnent tout à ce but, et si l'arrivée au pouvoir de ce parti ne devait en même temps satisfaire leur ambition et leurs appétits, ils souhaiteraient qu'il n'y parvînt jamais. Aussi ont-ils plutôt pour règle de flairer les instincts et les sentiments de la foule, afin de la suivre tout en paraissant la guider, que d'affirmer des principes et d'y gagner patiemment l'opinion publique. De tels démagogues sont la plaie de la démocratie, et seule une éducation politique généralisée et supérieure la sauvera d'eux, car, heureusement inaptes à se mouvoir dans le domaine des idées, ils c~sseront d'être dangereux :\ mesure que la foule inconsciente se transformera en un peuple conscient. D'autre part, leur infcriorité morale, corrélative de leur inférioritc mentale, n'est pas faite pour les dcfendre contre les séductions du capital, et comme la dcfiancc, si elle est un des vices de la démocratie, en est aussi une des vertus, on voit assez fréquemment s'écrouler de ces belles façades. Leur exemple et leurs crimes ne seraient un réel danger que si, à défaut des lois qui n'atteignent jamais ou presque jamais ceux qui ont ou ont eu part à la puissance publique, le mépris et la lassitude publics en venaient à les absoudre et même à les envier. Ce danger ne serait en tout cas que local et momentanc, puisque le propre de la démocratie, dans notre civilisation industrielle, est de ne consentir de rémunération qu'à tout effort utile et de tendre à se débarrasser de tout parasitisme, aussi bien politique qu'économique. Il se produit un curieux phénomène en ce temps : Tandis que le sentiment démocratique conscient s'affirme, se précise et s'ctend dans la classe non-possédante, oü se multiplient les citoyens aptes à participer à la direction de la chose publique, tandis que sous la pression de cette force grandissante les pouvoirs publics se démocratisent, perdent leurs caractères d'oppression ou de direction des hommes pour revêtir ceux de l'administration des choses et de la régularisation ou de la sanction des rapports spontanés entre les hommes, à mesure que le sens social pénètre davantage dans les majorités, on voit les minorités possédantes fournir un personnel de moins en moins nombreux et exercé à la direction des affaires publiques. Le sens social, le sens même de la conservation de classe semble s'affaiblir, non dans tous les
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