REVUE DES REVUES respecter le répos dominical, ils sont pour le patronat contre l'ouvrier, pour le travail du dimanche contre les socialistes. N'est-ce pas très édifiant? * * * Ce n'est d'ailleurs pas le seul point sur lequel les com·1ctions en apparence les plus solides s'évanouissent et disparaissent, au contaçt de la réalité. Nous avons sonvent entretenu les lecteurs de la Revue Socialiste de ]'École de Le Play et des associations puissantes qui se sont formées autour des disciples de cc réformateur singulier, qui prétendait retrouver, dans les formes sociales disparues, les conditions de l'ordre politique et de l'harmonie sociale. Toutes les réformes qu'il préconisait n'avaient cependant point le même caractère, et en certaines matières les disciples de Le Play se confondaient avec une foule d'esprits appartenant aux doctrines politiques sociales les plus diverses. Par exemple la centralisation excessive de nos rouages administratifs, le contrôle incessant, méticuleux et, par là même, souvent illusoire, que l'État exerce sur les moindres détails de la vie communale et départementale, la paralysie générale qui en résulte, les actes les plus insignifiants étant soumis à un ensemble de formalités bureaucratiques et tracassières, ces abus innombrables, enfin, dont chacun de nous peut être témoin à chaque minute, étaient condamnés sans appel, aussi bien par les disciples de Le Play que par les économistes ou les socialistes, d'accord pour souhaiter une refonte plus ou moins rapide d'une machinerie administrative vieillie, détraquée par un long usage sans réparation d'aucune sorte. La seule différence de conception qui distinguait sur ce point les disciples de Le Play du socialisme, c'est que, tandis qu'à nos yeux ces remaniements de détail nous apparaissent comme d'un intérêt très secondaire, dans la doctrine de Le Play, la décentralisation se rattache à tout leur plan de réforme politique et sociale. Il en était au moins ainsi il y a quelques années, avant que le socialisme eût fait son apparition dans les conseils municipaux. Alors, on invoquait les franchises communales que la monarchie unitaire avait confisquées, préparant ainsi l'œuvre révolutionnaire de 1789-93 qui consista surtout à éteindre toute vie locale et :égionale là où jadis existaient des foyers de vie intense. C'était même un des grands griefs formulés contre la Révolution : celle-ci, disaient-ils, tua des organes précieux dont elle amalgama ensuite les débris pour construire son édifice de centralisation symétrique et inanimée. Les régions, les provinces, les communes furent disloquées et de leur poussière on fit les départements, •
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