LE PROBLtME DU PROGRtS 733 Les effets du célibat et de la débauche n'ont pas besoin d'être rappelés : cc La loi d'exercice existe aussi bien pour les organes sexuels que pour ceux de la nutrition ou de la locomotion, dit P. Robin dans sa Régé11ératio11. Ne pas leur servir ou leur servir mal, les moyens d'activité qu'ils réclament à l'âge de puberté, produit des maux analogues . à ceux que produisent l'alimentation insuffisante, le manque d'exercice musculaire. On meurt d'amour tout comme on meurt de faim. >> cc La solitude est mauvaise pour l'homme, dit le docteur C. Knowlton dans son Essai rnr ln Q11estio1d1e la Pop11lalio11V.i:esoli! Le célibat forcé des moines et des nonnes est une dégoûtante folie; c'est une insulte aux sentiments et une violence à la nature. Une vie de chasteté rigide, bien que préférable à une vie de dissipation, a cependant des suites funestes. L'instabilité de caractère, les désirs vains, l'irritabilité en sont les moindres. L'esprit n'est jamais fixé, le jugement est vicié. L'instinct génératif même, ainsi mortifié, acquiert une importance exagcrée, envahit, maîtrise la pensée, ce qui n'arrive pas si les affections sont librement satisfaites. Souvent la réplétion due à une continence anormale et l'influence de cette réplétion sur l'imagination produisent une telle irritabilité des organes génitaux qu'une maladie survient, nommée go11orrbeadormie11/i11111 et plus vulgairement pertes séminales. C'est l'cmission involontaire du sperme pendant le sommeil, amenée la plupart du temps par un rêve lascif dû lui-même à la réplétion et à l'excitabilité du système génital. Chez les jeunes gens atteints de cette affection, l'angoisse mentale atteint parfois une intensité vraiment étonnante. Ils n'en comprennent pas la nature ou plutôt la cause et attribuent leur état à une faiblesse. L'anxiété que cet accident passager leur cause débilite leur constitntion entière. A la fin, l'action mutuelle réciproque des organes génitaux sur le système cérébral jette le malade dans un état extrême d'épuisement, d'émaciation et de mélancolie. C'est une névrose effrayante, impossible à dépeindre, contre laquelle le mariage est le remède le plus efficace. On voit alors généralement tous ces phénomènes s'amender et disparaitre. » Et l'on sait que Knowlton est un disciple de Malthus! Klencke, dans son livre la Femme épouse, parle dans le même sens. Pour lui, satisfaire l'instinct sexuel est pour tous les êtres sains et normalement constitués un devoir auquel il est dangereux de se soustraire. « Lorsque des individus bien constitués, masculins ou féminins, se soustraient leur vie durant à ce devoir envers la nature, observe-t-il fort judicieusement, il n'y a pas là libre résolution de résistance, même dans le cas où cette résolution est présentée comme telle ou illusoirement érigée en libre arbitre; mais c'est la conséquence de difficultés et de nécessités sociales qui porte atteinte au droit de la
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==