LA REVUE SOCIALISTE Dans l'espace d'un demi-siècle, la « perle de l'Occan )> a donc perdu près de la moitié de sa population. Encore quelque cinquante ans de domination anglaise, et le peuple irlandais aura vécu. * * * L'oppression politique et l'exploitation économique influent-elles sur la santé des peuples qui la subissent? Oui. Le sauvage disparaît devant le civilisé. Le barbare et le civilisé ne souffrent-ils pas également de l'envahissement de leur territoire et de l'exploitation excessive de leur labeur? Quelques chiffres répondront : Alors que les individus de plus de soixante ans sont au nombre de 71 pour mille habitants en Portugal et en Autriche, de 72 en Écosse, de 77 en Hollande et en Allemagne, de 84 en Danemark, de 88 en Suède, de 90 en Norvège, de ro2 en Angleterre et de 127 en France, l'Irlande n'en compte que 60 et l'Inde 40. L'Irlande est le seul pays de l'Europe ou la mortalité s'est accrue depuis vingt ans. En Angleterre et dans le Pays de Galles, par exemple, le chiffre annuel des decès de la période de 1872-1874 représentait les 2 .19 °/ o de la population; il était tombé ,'t I. 83 °/ 0 en 18921894. Même phénomène en Écosse. La mortalité y descendit de 2.25 °/o à r.84 °/o. En Irlande, au contraire, elle s'éleva de 1.78 °/o à I. 85 °/o, l'Érin passe ajuste titre pour être une contrée extrêmement riche en centenaires. La natalité, en Irlande, est excessivement faible : 2 3 naissances par millier d'habitants (moyenne des années 1888-1892). C'est la plus basse de l'Europe, la France exceptée. Notons qu'elle fut de 31 en Angleterre (le Pays de Galles compris) et en Écosse durant la même période. Mille femmes de plus de quinze ans fournissent annuellement, en Grande-Bretagne, 90 enfants vivants; en Irlande, 66 seulement, etc. La ou le sol est envahi, les sources du vivre taries ou accaparées, les liens sociaux se brisent. L'homme ne se reproduit plus. Il meurt prématurément. Chaque année présente une diminution du chiffre des naissances. Chaque année aussi accuse un accroissement du nombre des décès. Tout peuple qui ne peut combler les vides que la Mort fait dans ses rangs ne tarde pas à disparaître.
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