LE PROBLtME DU PROGRtS autres ne leur sont laissées temporairement que parce qu'elles manquent de fécondité. Le vol a blessé l'Arabe. Le fisc et l'usure l'achèveront. Parlerons-nous de la domination turque en Égypte, en Arménie et en Crète ? Ces pays sont le thé~tre d'une exploitation odïeuse et de massacres pour ainsi dire périodiques. Abdul-Hamid a trouvé aide et protection dans toutes les cours européennes. L'élite intellectuelle et morale du monde civilisé s'est jointe aux Partis ouvriers et révolutionnaires pour flétrir la conduite du sultan rouge et celle - plus coupable encore - de ses complices. Cuba et les Philipines dévastées depuis des siècles par les Espagnols se sont soulevées. Là aussi, le vol, le pillage et le meurtre ont été pratiqués sur une échelle colossale. Cuba sera libre avant peu, quoi qu'il arrive. Son indépendance, il est vrai, lui aura coùté, au bas mot, un demi-million d'hommes. L'Érin, jadis si riante et si prospère, est devenue le tombeau de l'un des peuples les plus robustes et les plus laborieux du vieux monde. Depuis cinquante ans « l'Irlande :i. vu 1,225,000 de ses enfants périr par la famine pendant que le produit de son sol et le fruit de son labeur étaient dévorés par une aristocratie inhumaine, appuyée sur les baïonnettes d'une armée d'assassins mercenaires, lit-on dans un Manifeste du Parti socialiste républicain irlandais. Actuellement, ajoute+il, les rues de nos villes sont remplies par des foules affamées Je sans-travail. Les bestiaux pâturent sur les fermes non cultivées, autour des ruines des homes abandonnés. Nos ports sont envahis par nos compatriotes qui émigrent et les workhouses sont remplis d'indigents ». Durant les années 1846-1896, - c'est-à-dire dans l'espace d'un demi-siècle, - 3,668,000 Irlandais furent jetés hors de leurs foyers, privés de ressources et condamnés pour vivre à mendier ou à s'expatrier. Sous un tel régime, la population de l' « Ile d'Émeraude » ne cessa de décroître. De 1841 à 1891, date du dernier recensement, elle a perdu 3,470,374 habitants. Elle en avait gagné 2,855,257 au cours des années 1801-1841. • C'est ce qu'il résulte des chiffres - officiels - suivants : L'Irlande comptait : en 1801, 5,319,867 habitants, - en 18II, 6,084,996, - en 1821, 6,869,544; - en 1831, 7,838,347, - en 1841, 8,175,124, - en 1851, 6,252,385, - en 1861, 5,798,967, - en 1871, 5,412,377,- en 1881, 5,174,836,- et en 1891, 4,704,750.
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