s'JL Y EUT DU SOCIALISME DANS LES CAHIERS DE 1789 661 dont on me menaçait après ma mort, ne peut être pire que la vie qu'on mène dans une société dont les individus sont tous libres et égaux et où cependant les trois quarts sont esclaves et le reste est maître. » Un -jour, raconte Maréchal, les travailleurs, poussés à bout par la dureté des riches, refuseront de continuer à les servir et répondront à leurs menaces : « Nous sommes trois contre un .... Notre intention est de rétablir pour toujours les choses sur leur ancien pied, sur l'état primitif, c'est-à-dire sur la plus parfaite et la plus légitime égalité. Mettons la tyrre en commun entre tous ses habitants. Que s'il se trouve parmi nous quelqu'un qui :i.it deux bouches et quatre bras, il est trop juste, assignons-lui une double portion. Mais si nous sommes tous faits sur le même patron, partageons le gâteau également. Mais en même temps mettons tous la main à la pâte .... Que tous les hommes, d'un bout de l'univers à l'autre, se donnent la main, ne forment plus qu'une chaîne composée d'anneaux. semblable , et crions d'une voix unanime : « Vivent l'égalité et la liberté, vivent la paix et !'in- « nocence ! » Et le conteur termine en déclarant : « Tout ceci n'est qu'un conte à l'époque où je le trace, mais, je le dis en vérité, sera histoire. » Babeuf n'était pas moins préoccupé. des mêmes questions; des 1787 il proposait à Dubois de Fosseux, secrétaire perpétuel de l' Académie d'Arras, de mettre au concours de l'Académie la question sui-· vante : « Avec la somme générale de connaissances maintenant acquises, quel serait l'état d'un peuple dont les institutions sociales seraient telles qu'il régnerait indistinctement entre chacun de ses membres individuels la plus parfaite égalité; que le sol qu'il habiterait ne fût à personne, mais appartînt' à tous; qu'enfin tout fût commun, jusqu'aux produits de tous les genres d'industrie. De semblables institutions seraient-elles autprisées par la loi naturelle? Serait-il possible que cette société subsistât et même que les moyens de suivre une répartition absolument égale fussent praticables?» Dubois de Fosseux, tout en jugeant le sujet digne d'intérêt et « susceptible d'être traité d'une manière bien satisfaisante », ne le mit pas au concours, au grand regret de Babeuf, qui y aurait pris part. Mais la correspondance des deux amis revint souvent sur cette question et Babeuf abondait en réflexions amères sur l'injustice de nos codes, la malheureuse infériorité des pauvres, l'orgueil des riches, les vraies lois de la nature, les espérances permises, les moyens d'arriver à l'égalité, etc. (r). Ses idées se révélèrent sous une forme plus systématique, dans une brochure qu'il publia en 1789, en collaboration avec le mathématicien ( I) V. à ce propos Advielle, Histoirede GracchusBabeuf, I 884, t. II, Correspo11da1,c,, p. 117, 118, 120, 192, 193. I
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==