.. LA REVUE SOCIALISTE richesse. « Selon cette distribution les pauvres de tout ordre, loin de payer, auraient droit à des soulagements; ceux qui n'ont que le nécessaire ne paieraient ni ne recevraient, et comme les besoins réels ne croissent point en raison du superflu, si les gens aisés deYaient payer un vingtième, les riches en devraient payer deux et demi, les opulents cinq, les regorgeants dix. » Cette division étant actuellement impossible, on s'efforcera au moins de rejeter sur les riches, au soulagement des pauvres, la plus grande partie de l'impôt. Les pauvres ont le droit de subsister et d'exiger une indemnité en échange des propriétés qu'ils n'ont pas. Le quatrième ordre, qui n'est même pas représenté aux Etats-Généraux, est le premier aux yeux de l'humanité. On ne saurait trop chercher << quelques nouvelles bases morales pour une société mieux organisée, telle enfin que jamais la propriété, l'aisance et surtout la richesse que l'état social procure à un certain nombre d'individus ne soient fondées sur l'oubli, sur la criminelle oppression, sur l'indigence, la misère, la douleur et la mort d'un grand nombre d'hommes». Nous arrêterons ici cette analyse des brochures « modérées » de 1789. En faisant la somme des considérations qui y sont présentées on y trouvera quelques remarques générales sur l'origine de la propriété qui est une convention respectable seulement pour des raisons pratiques, sur les inconvénients de l'inégalité, sur les vices de la société, sur le droit absolu de l'homme social à vivre et travailler; comme réformes pratiques : des taxes indirectes sur le luxe, l'impôt progressif, une meilleure organisation des salaires grke à l'intervention de l'État, la création d'ateliers de travail. Cela n'est guère nouveau : ces doctrines figuraient dans le programme de la plupart des philosophes les plus conservateurs du siècle, voire parfois dans les décrets de l'ancienne monarchie. Les brochures où elles sont énoncées avec quelque ampleur sont singulièrement peu nombreuses : une vingtaine au maximum; aucune n'est signée d'un nom considcrable, aucune ne semble avoir eu de retentissement. Non seulement le, défenseurs de l'ancien régime, mais ceux qui allaient se distinguer dans le parti révolutionnaire montraient la plus grande réserve, et Condorcet tout le premier déclarait que le corps législatif « ne doit pas avoir l'autorité de porter atteinte à la propriété des riches plutôt qu'à celle des pauvres » ( r). Tout nous montre donc le peu d'importance qu'eurent, dans le mouvement général de réforme, ces brochures dont il ne faut pas d'ailleurs, nous venons de le voir, exagérer le caractère novateur. (1) Œuvr,s, êdit. 1847-1849, t. IX, p. 351 (Examen rnr celle question: Est-il 11/il, de diviser une assembléenationaleenplusieurs cbambres? 1789).
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==