432 LA REVUE SOCIALISTE que soit en eux le sens de l'odorat et si faible que soit l'odeur de la peau, existe réellement. Le mot que met Flaubert dans la bouche d'une fermière amoureuse : cc J'aime l'odeur de ta peau », est certainement un mot entendu, et cc n'est pas par littérature pure que les poétes ont chanté sur toutes les cordes de leur lyre l'odor di fe111i1ia. Si l'odorat n'agit plus aussi énergiquement en nous comme mobile de la préférence et n'intervient plus guére à présent que comme un élément secondaire, confirmatif ou infirmatif d'une préférence déjà déterminée par d'autres mobiles, la vue, en revanche, a pris une importance plus grande dans la formation de ces mobiles. Nous pouvons dire que, dans ce domaine, la couleur l'emporte sur la forme, et que, sauf exceptions, c'est entre individus de même race, c'est-à-dire de même couleur, que s'exerce tout d'abord la préférence sexuelle. Les voyageurs qui ne sacrifient pas aux vanitts littéraires ou aux fatuités personnelles sont unanimes à constater la passivité des femmes exotiques envers les Européens. Quand il y a préférence sexuelle entre individus de races différentes, les conditions physiologiques n'y sont pour rien ou pour très peu de chose. Et la preuve en est dans cc fait que les primitifs, chez qui les conditions physiologiques dr la préférence sont plus nombreuses et plus impérieuses que les conditions psychologiques b sociales, sont aussi ceux qui répugnent le plus à aimer en dehors de leur race. L'exogamie des tribus africaines et australiennes ne se pratique, en somme, qu'entre individus de groupes appartenant à la même race. Au contraire, les civilisés, déterminés, répétons-le, par des mobiles psychologiques et sociaux qui prennent le pas sur les ,mobiles physiologiques, peuvent être amenés à préférer des individus de race différente. Chez ces mêmes civilisés et sous l'influence des mêmes mobiles psychologiques et sociaux, on voit s'agrandir le cercle de la préférence amoureuse à mesure que s'agrandissent la mentalité et la sociabilité générales : une campagnarde épousera bien son congénére d'un canton voisin, mais répugnera au mariage avec un jeune homme d'une autre province, avec un étranger. C'est dans les catégories les plus cultivées des civilisés, par conséquent les plus douées d'initiative, que la préférence pourra s'exercer sur un plus grand nombre de personnes et de plus grande diversité, jusqu'à l'exotisme non seulement de lieu mais encore de race, sans pourtant que les choses puissent aller jusqu'à déterminer les plus civilisés à choisir l'objet de leur amour parmi les femmes placées au pôle opposé du développement humain. Le sens de la vue s'exerce en second lieu sur la forme, et l'on peut dire que la plastique est actuellement le grand élément de la préférence sexuelle. Chaque civilisation, chaque race a une conception particuliére de la beauté, qui n'est pas aussi arbitraire que le préten-
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