26 LA RE\'UE SOCIALISTE il faut joindre les ternoins indignes ou coup:1bles. En somme, tout témoign:1ge lloit être suspect. Il n'est de suspects pour les juges que les temoins à dech:1rge, dérangeant leur systeme; les temoignagcs des Yictimes, des interessés sont acceptés comme L1Yérité indiscutable p,1r les juges instructeurs. D.1ns les affaires de Yiol, d'attentat a la pudeur, d'outragc aux mœurs, c'est le plus souYent sur les depositions des ,ictimc!:> que sont condamnes les accuses. Que d'exemples de la faussetc de ces témoignages! En 1883, un bùcheron Sauttier, est condamné aux tra,·aux forces pour Yiol d'une petite paysanne. Trois ans aprés, la fille Pliotton, poursuivie pour infanticide, avoue qu'elle a faussement accusé S:rnttier. Il y a des exemples de filles ayant dénonLé et l'ait con,lamner des innocents - reconnues Yierges par la suite. La créance accordée aux témoins assermentes donne naissance aux pires erreurs. En face d'un temoin assermente, les magistrats ne doutent jamais. \ïngt témoignages ne prévalent pas contre la parole d'un agent irnbécille, d'un gendarme idiot. Les agents ont toujours YUsùrcment, entendu exactement : cc sont des enregistreurs parfaits ... et cependant, que de fois il a fallu rejeter leur ternoignage dc,·ant la ,·érité surn:nue ! Les confusions de physionomies sont quotidiennes . •\joutez l'hystérie, la suggestion, l'hallucination! Apres les témoins asscr111rntés, les experts de tous ordres ont la confiance de la magistrature. Les magistrats se retranchent derricre l'expertise légale- toute autre est non annuc. Or, l'expert est nomme par le juge d'instruction - toujours inclinant à la culpabilitc. Les experts inclinent en cc sens, comme le juge, le gendarme, presque fatalement. Ce sont des professionnels, ils ,·i\'ent de ces expertises; ce ne sont pas des esprits libres, dégagés de toute contrainte. Comme les alienistes, ils sont disposés a l'erreur, de par leur science même ou leur métier. Les erreurs d('.scxpe~ts ne se comptent plus. Tout le monde connait les derni<'.:res- celle du rapport de M. Flory, sur le Panama - une erreur de 860,000 francs dans la Yérification des comptes. On se rappelle l'affaire de la femme Druaux, condamnée pour empoisonnement, - et, quelques années apres, d'autres personnes étant mortes dans la maison, on trouva que les décès étaient dus aux émanations d'un four à chaux voisin! Cependant, les experts aYaicnt conclu à l'empoisonnement par la cantharidine! filais nous arriYons aux magistrats eux-mêmes. Jusqu'ici, ils se réfugiaient derriérc les témoignages, les expertises. Que d'erreurs dues aux juges eux-mêmes, maladroits ou partiaux. C'est le juge d'instruction qui abuse du huis-clos et du secret pour arracher à des accusés l'a\'eu des crimes qu'ils n'ont pas Cûmmis. C'est le juge d'instruction inclinant à sa conYiction les témoignages qui s'en l'.:t.artent, forçant ou diminuant les témoignages. Heureusement, la loi
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