L'UNIQUE INSTITUTION 221 Providence, même celle d'un sergent Înstructeur dans son uniforme couleur a"rgile de pipe, ne veille pas sur toi. Le grade de caporal, de caporal des lanciers, tu y as bien été promu ; hélas, hélas, :i la hallebarde et a la garcette aussi : mais celui qui te récompensait et te punissàit s'est montré aveugle comme le déluge : ni le grade de caporal des lanciers, ni même la garcette d'un tambour, p:ncc que tous deux étaient une dérision, ne t'ont procuré le profit attendu . . C'est fort bien ainsi, nous le savons - et pourtant ce n'est pas bien ! Quarante soldats, me dit-on, pourront disperser la· foule la plus énorme de Spitalfields: quarante sur dix mille, Yoila la proportion des hommes dressés à ceux qui ne le sont pas. Il y a bien des choses, en cc monde, qui ne peuvent encore être organisées; mais quelquesunes, aussi, le peuvent, quelques-unes aussi le doivent être. Quand on pense, par exemple, a ce que les livres sont devenus et sont en train de devenir pour nous; à ce que sont devenus les travailleurs du Lancashire; à ce qu'un quatrième Etat, à cc que d'innombrables virtualités, non encore actualités, sont devenues et sont ·en train de devenir, - on distingue des organismes, en quantité suffisante, dans l'obscur immense avenir. Et des « services réunis » sont autres que celui où l'on porte l'uniforme rouge; et bien d'autres choses, même dt'.:sà présent, qui s'efforcent de parve11ir à l'être! Quant au bill que rend le temps, au bill sur les manufactures et autres bills analogues, celui qui écrit ces pages n'a point autorité pour en parler. li ne sait pas - c'est à d'autres que lui qu'il appartient de savoir par quels moyens appropriés on peut faire intervenir la législation entre les ouvriers et les patrons. Il sait seulement et il voit cc que tous les hommes commencent à voir. C'est que l'intervention de la législation, plusieurs formes d'intervention et pas en petit ·nombre, sont indispensables; que cette province de choses ne peut rester plus longtemps une anarchie sans loi, livrée à l'offre et demande, basée stt"r le seul taux des sàlaircs. Mais l'intervention a commencé: il )' a déjà des inspecteurs de manufactures - qui semblent ne pas 111a11quer de besogne. Peut-être pourrait-il y avoir aussi des inspecteurs des mines: - ne pourrait-on pas aussi créer des inspecteurs du sillon qLti constateraient pour nous comment avec sept schillings et six pence par semaine unè (amille humaine peut vivré! L'intervention a commencé; il faut qu'elle continue, il faut qu'elle prenne une grande extension, qu'elle se fasse plus profonde et plus pénétrante. Des choses pareilles ne peuvent pas demeurer plus longtenjps paresseusement enveloppées d'obscurité, on ne peut tolérer qu'elles continuent de subsister invisibles: le Ci'el les voit; la malédicti0n, non la bénédiction du Ciel pése sur une terre qui refuse de les v0ir. • Je lé demande encore, une législatior; n'a-t-elle pas le pouvoir de
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