1.'EOCCATIO~ 1~1 ELLECTCEl.f,I\ :::-.:jcouons pas trop sur les mots; c'..:st du moin\ un idè:d qu'on peut bl.imer, nui, qui n'est ni sans puissance ni sans grandeur. ;'/ou\ y reviendrons en concluant. D..:uxièm..:raison : l'ordrL' historique néccss.1irc, l'ordr..: d',1cquisition doit suin..: l'ordre de dt'.:cou,·crte. - . Dire quL· l'ordre d',Kquisition doit suinc l'ordr..: do.: dt'.:couvertc, c'est, semble-t-il, rt'.:pt'.:wr·n p.1rtie Li pn:mièrL' r;1ison : Li loi d'ht'.:rèditt'.:: le dt'.:,·cloppcment de l'indi,·idu doit sui,-re l't'.:,·olution de l'espèce. \'t'.·anmoin,, comme le renurque trt'.:s justemrnt 11. SpL·,11.:erl,a loi d'ht'.:rt'.:ditt'.: conseilkr.1it l'ordre prèsent, « lors mèm..: que cet onlrL' scr:1i1en luimème indifft'.:rL·n.t,. L1 loi de l'ordre lfr,torique 111:cessaireq1pprime cette re,triction et montre que cet ordre en lui-mème n'est p:1s du tout indilli:rcnt. Et voil.\, ajoute SpenCLT, Li r.1i,on fond.1mentak pour l.1quclk l't'.:ducation doit reproduire, en petit, l'histoire de l.1 ci,·ilis.1tio11. On peut don..:, p,1r .1bstractio11, <parer les deux r;1i,011set parler i..:i de mt'.:thodc logique L'll perd.rnt moment.rnt'.:ment de , ue l'ht'.:rt'.:ditte'.t: ses const:llUL'llù'S.On quitte l'embryogt'.:nie et l'ontogt'.:nie pour la mt'.:thodologiL·.Les J,1.1/rndii111s (1) du ministère de l'imtruction publique, s,111sparler, L'lleffet, J'ht'.:rt'.:diti:,insistrnt sur cette nt'.:..:essitt'.: de faire rep.hscr l\·sprit des enfants et surtout des jeunL·, gens, p,ir le, traces des in,·cntcurs mèmes. C'est c..: qu'on appelle p.1rfois la mt'.:thode :rnalytiquL'oppost'.:e,\ Li mt'.:thodesyntht'.:tique, plus simplement, et pour t'.:,·itLTdes confusion, (2), h méthode de d.'.:..:ou,·crtcoppost'.:e .'i Li m.'.:- thod..: de dL·monstration. C'est pr.'.:cist'.:mcnitci qu'on pcu.t rt'.:introduire quelques-un, des prin..:ipes gt'.:nérau:-J.'H. Spencer, que nous a,·iom mis pro\'isoire1111.:1d1ot .:cùtt'.:: 1) aller du simple au compost'.:, 2) de l'inJéfini au <léfi.11i3,1du con..:rct .\ l'abstrait, .J) de l'empirique au rationnel. On rcmarqucr.1 d'.1bonl que ces principes s..: fonJent insensiblement les uns J.1ns les autres s'ils ne se confonJent pas tout ù f.üt, comm..: II. Sprncer en fait lui-mèm..: la rcmarl1uc. (3) Aller du simple au composé, c\·st une des rL·glesJe la méthode cartl'.:siennc. Inutile d'y insister ici.« Qu'en éducation il faille procéder du simple au compost'.:, c'est 1:\une Yérité sur laquelle on s'est, Jam une certaine mesure, toujours fondé. » H. Spencer, complétant sinon la pensée dé,·doppi.':c ailleurs, du moins le texte m~me de la règle cartésienne, ajoutc très justement:« Cc n'est pas seulement dans les détails que l'éducation doit (1) foslrucli.i11s (lrnp. n.u.). L'E11seig11e111c11l seco11daire. On aura l'occasion <le revenir sur ces Imlruclio11s. (2) Coniusion aYec l'.rnalysc et l.1 symhi:se en chimie, aYcc l'rnalyse en mathématiques, nulgré le rapport profond <le ces divèrses notions. (3) H Spencer fait cette rem:irque qu'il y a répétition apparente â propos des passages <le l'in<léfini au défini, et du concret :i l'abstrait. On pou,·ait la faire il propos de chacun <les principes posés en si grand nombre par l'auteur. Mais la pédagogie souffre p,trfaitcment ces distinctions <le nuances, Ce numérotage est commode.
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