LA REVUE SOCIALISTE que: paralyser nos efforts, nous retenir A ce qui, hier, put ètre le peu de vie le plus sagement approprié, le maximum de nai, de bien et de hcau possible; mais qui, aujourd'hui, n'est plus que cadane, qu'anéantisscment figé dans la mort .. \ussi, est-cc un' testament, rien de plus, rien de moins, que nous n'.:clamons de. cc passé. Un tcsr.iment est un signe de mort. Nous saYons qua c'est à l'écho ecrit <l'une Yoix qui n'est plus, qui ne saurait plus ètrc, <l'une Yoix d'un autre àgc, sépan'.:c du présent par le scellé d'une pierre tombale, par l'abime d'au-delà <le la fosse, que nous ayons affaire. Nous sayons qu'hier ne nous engage pas; qu'au contraire, il n'a d'autre mission que de nous aider, par le héncficc de son acquis,:\. nous dégager de notre chrysalide, à orienter, au mieux des besoins de sa marche, aujourd'hui yers demain. C'est dans cet état d'esprit et fortement pénétrés de la ncccssité logique de la grande loi d'évolution progressiw manifestant la Yie de l'humanité, que nous procéderons i l'ouYerture du testament du dixncuviéme siéclc. Nous Ye1-rons cc que b sauvegarde de nos droits ainsi que de l'intérêt supérieur du libre avenir nous permettra d'accepter, de rc:Yendiquer mème de ses legs. En un mot, nous nous placerons, en prlsence de cc testament, dans la categorie, reconnue par le Codl:, d'héritiers sous benefice d'inYentaire; ou, plutot, dans la situation d'héritiers de\'ant des comptes à nos propres hcritiers ·de demain. LA PJIILOSOPl!IE SOCIALE AU OIX-NEU\ïÈ~IE SIECLE Les di,·isions mathcnL1tiques ont un grand défaut, lorsqu'on les charge, en quelque sorte, de métrer les phenomenes Yitaux. Elles les dl'.:coupent toujours d'unl: façon tant soit peu arbitraire, plus en rapport a,·l:c les bl:soins (k classification abstraitl:, de méthode groupantl:, sériante et généralisante de l'intellect humain, qu'ayec le simple jeu, la marche complexe de la réalité. Le scindemcnt par siecles de l'eYolution sociale dans le temps pré~entc cc défaut. Les périodes séculaires ne sauraient donc offrir qu'un caractère purement arithmetiquc, une Yaleur et une portée de chiffres conYentionncls, quelque chose comme des numéros de pages de l'histoi1T, ctant bien entendu que ces pages ne commandent pas le texte poursuivant son libre cours, obéissant à la coulée qut lui est propre, du commencement à la fin du volume. Le dix-neuvième siècle, que-sous les réserves faites ci-dessus - nous donnons pour cadre au présent travail, n'en est donc pas, au fond,
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