LA PROPRll~TÈ IDl~ALE ports avec les choses mettent mutuellement en contact : elle enseigne ;\ résoudre en accords ces contacts qui commencent en conflits. Cette haute mi~sion qui lui est dérnluc, elle ne peut la remplir qu'à la condition de de,·:rnccr toujours les événements. Sa base la plus sùrc est Lt science, car elle sera boiteuse si elle méconnait et fausse une ~euk des conditions réelles des rapports entre eux et a\'cc les cho~es. Il faut donc, aYan'c tout, demander à ceux qui parlent en son nom, s'ils appuient leurs affirmations sur la connaissance du réel, et, s'ils répondent comme des gens qui ignorent le réel, leur tourner le dos avec mépris. Dans l'ordre civil l.'t politique moderne, l'idée de justice a suggéré le d1:crct de liberté personnelle pour chacun et de l'égalité pour tous. Les lois qu'elle a dictées en cc sens n'ont p:is rblis1: la liberté et l'égalité, p:irce qu'elle n'a pas exercé son action dans le domaine L"COnomiquc. En décrétant l'in,·iolabilité de la propriété, elle ne pr1:rnpit pas qu'une transformation de l'outillage ôterait·;\ l'oun;cr la possibilité de de,-cnir propriétaire. En décrétant l'abstention de l'Etat en matière économique, elle n'entend:iit pas laisser ks producteurs désarmés aux prises a,·cc les capitalistes trop bien armés, et cc n'est pas elle. bien au contraire, qui a inspiré ;\ l'Etat l'id1:e d'abandonner une partie du domaine public à la puissance capitaliste. Intcrprùée aujourd'hui par ceux qui constatent que ses décrets les plus formels et les plus bienfaisants sont annulés par l'iniquité économique, et rnêrne retournés contre ceux qui deHaient être protégés par ces décrets, elle doit ache,-cr son œuHe en exerçant son action dans le domaine oü se.: sont réfugiés les derniers Ycstigcs des justices inférieures de jadis, basées sur l'ignorance, la force et la ruse. Puisque Li propriété personnelle disparait, puisque partout oü elle s'est transformée en propriété collcctiYc clic repose sur la dépossession du tra,·ailleur et la perpétuation de l'exploitation du travail, la justice exige que la propriété capitaliste, sociale par tous ses caractères, devienne sociale dans son appropriation et dans sa destination. Puisque la n1:cessité et la justice sont d'accord pour appc.:ler les producteurs ù la propriété des fruits de leur trayail, il•Ya de soi que s'impose la recherche des moyens par lesquels ils pourront être mis en possession. Pour la propriété déjà soumise au rcgime capitaliste complet, la solution est tellement simple que de nombreux écrivains socialistes ont cru pouvoir l'ctendrc a toute la propril.!té et faire de l'État
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