LA PROPR[ÈTÈ IDÉALE la forme rcpublicainc, les féodaux du capital 011t jeté leur or dans la balance. Mais cc qui réussit au Deux-Décembre échoua au Seize-Mai. Il s'est créé, au-dessus de la force matérielle que donne la richesse, une force morale que le capitalisme n'a pu atteindre faute de l'avoir connue. VI La classe moyenne est la benjamine des économistes, des moralistes, des publicistes, au moins en paroles. En fait, clic est la classe des proprictaircs par excellence. Quand on veut décourager les socialistes, c'est clic qu'on leur jette à la tête. C'est clic, si nombreuse, si aviséc,'qui saura défendre son champ, son atelier, sa boutique, ses obligations et son livret de la caisse d'épargne contre l'agression collectiviste. Car, si clic est capitaliste par sa situation, elle est prolctairc par son origine. Toucher à son droit de propriété serait attenter aux droits sacrés du trav:iil. C'est clic qui fut la garde nationale et c'est elle qui est encore le jury. C'est la France clic-même, la France citoyenne et bourgeoise, à la fois démocrate et conscrYatricc, pratiqu:intc par habitude et incroyante par :ittitude, bravache jusqu'à l'héroïsme, prudente jusqu'à la poltronnerie, modérée aYec Yiolcncc. Elle régie son estime pour le gouvernement sur les mouvements de la Rente, clic :iirnc la blague et ne supporte pas l'ironie, elle allie au goùt de paraître une sé,·érc cconornic, clic pleure sur la dcpopulation et ne fait pas d'enfants : clic est à la fois absurde comme don Quichotte et raisonnable comme Sancho Pança. Somme toute, elle a les qualités et les défauts que peuvent donner le sentiment de la propriété et la crainte de la dépossession. En général, clic ne sait sur le socialisme que cc qu'en disent les journaux que paie le capitalisme, et apres avoir maudit les révolutionnaires clic porte ses economics aux guichets des sociétés financiéres. Quand une débàclc la ruine à demi, elle refait patiemment son épargne en maugréant contre les révolutionnaires que son journal lui dénonce comme des spoliateurs; puis, dès que le journa·l an11once une nouvelle émission, elle court en hâte jeter au gouffre capitaliste l'argent qu'elle a gagné entre deux désastres. En présence d'une fidélité aussi obstinée, le capitalisme serait un monstre d'ingratitude s'il ne la faisait au moins rembourser en bonnes paroles par les écriYains qu'il a su ·convaincre de l'cxccllcncc de sa cause. Cependant, placée entre le camp de ceux qui aspirent à tout posséder et le c:imp de ceux qui ne possédcnt rien du tout, un peu de clairvoyance lui montrerait que l'ennemi pour elle n'est pas le prolétaire. Quand elle est en conflit direct avec lui, quand elle est contrainte 2
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