• I..J.O LA REVUE SOCIALISTE autour de nous; il reste seulement i les mettre en œunc aycc sagesse et résolution. Le temps est Yc11ude reprendre ai11siune antique tradition française. Je ne prétends pas, en effet, Yous apporter ici une im·cntion de mon crù, u11cmethode créée par moi de toutes pieccs; je serais trop heureux, au contraire, que cc retour aux pri11cipcs abstraits de justice, cette restauration de Li méthode rationnelle et idéal istc pùt \'OUS apparaître comme la résurrection de quelquc chose de tres Yicux, aya11t la consécration d'un long passé, lié intimement;\ la Yic même de notre nation, faisant en quelque sorte partie intégrante de nos cerveaux et de nos consciences comme un instinct dont l'origine se perd dans l.l nuit des temps. Et, au fond, telle est bien la , érité. La France, aux belles époques de son histoire, a été le peuple de la justice et le soldat du droit. Si notre RéYo!ution du siécle dernier est restée la grande Ré\'olution; si elle a été une commotion humaine; si clic a caus0 sur presque toute 1.1 surface du globe un ébr.inlemcnt dont les derniércs Yibrations sont :i peine éteintes; si les som·cnirs YiYaccs laissés par la France d'alors tournent encore Yers Li France abaissée d'aujourd'hui les plaintes, les espérances, les regards suppliants des opprimés de tout pays; c'est que le clair génie et la grande âme de nos pères surent d'un œil hardi regarder en face l'idéal social, le condenser en formules lumineuses et le dresser en vue du monde entier comme un phare éclatant sur la route de l'avenir. Ils O11tbien su cc qu'ils faisaient, les théoricie11s réactionnaires de 11otresiècle, de SaYigny et Mommsen en Allemagne, Taine et Renan chez nous, quand ils ont bafoué l'idée de procéder par principes, l'idée de fonder quoi que cc ~oit sur cette base : l'égale liberté, l'<.:gale dignité des personnes humaines, base chére i certains penseurs individualistes (1) et sur laquelle je me chargerais, moi, de faire tenir le socialisme tout entier; rien n'était plus propre que cette campagne contre tout idéal social à faire piétiner sur place ou même :i faire reculer la civilisation europecnne. Heureusement que nombre de penseurs, en France surtout, ont refusé de renier ainsi cc guc i' ose appeler la methodc nationale, de répudier cc qui peut passer pour la forme naturelle de l'esprit franç-ais, et quand je Yous répète ici cc que j'.ii dit et écrit mainte et mainte fois depuis quinze ans (2 ), je m'honore de compter parmi eux d'illustres devanciers. Les démocrates de 1848, en proclamant la République, en. pour qu'en cet :ige d'or, peut-être un peu lointain, j'en ai peur, cette réforme ne s'opère pas a l'aveuglette, il faut d'autant plus se h,îtcr de faire cette science de la justice dont nous parlons. (1) Par exemple, M. Henry Michel. \'oir_son ouvrage : L'Idée de l'État. - Conclusions. - (Paris, librairi<.:Hachette.) (2) Je rappelle en p.irticulier mes Éludes sur la Frn11ce co11/emporai11e (pp. 80-Sï et 114-123). Paris, Savine, éditeur.
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