86 LA REVUE SOCIALISTE cution ou amoindrissant la portée de la loi. C'est M. André Lebon, ministre, assurant à Tourcoing aux délégués du grand patronat du Nord, que des instructions sont données aux inspecteurs du travail pour qu'ils usent d'une grande tolérance, etc. Puis, Guesde raconte l'histoire du jeune enfant belge tué dans le peignage i\[otte, à Roubaix. Un procès-verbal de l'accident est dressé; l'acte de décès porte quatorze ans et demi. Or, l.1 municipalité socialiste de Roubaix s'informe en Belgique; clic se procure l'acte de naissance de l'enfant, qui n'avait encore atteint que l'àgc de douze a1~shuit mois et qui était entré à l'usine avant onze ans. Prcu\'c de la légèreté de l'inspection ou de la culpabilitc des autorités judiciaires et administratives associées pour commettre un faux. Les pénalités sont ridicules. Le patron a intérêt à violer la loi et ù se laisser condamner, s'il est pris. Les rno,ooo infractions à la loi relevées par les inspecteurs se sont traduites par 23,336 francs <l'amende, soit (y compris L1ggra\'ation de la peine, en cas de récidive) par une amende moyenne de cinq sous par infraction. Ces condamnations ne sont, du reste, pas inscrites au casier judiciaire, tant la conscience bourgeoise est indulgente à ces délits : « un lapin tué en période défendue, un lié\TC abattu sans permis de chasse, cela doit figurer au casier judiciaire; mais des femmes, des enfants torturés contre la loi dans les ateliers capitalistes pour en extraire du profit ne sauraient être assimilés à de pareils délits ni entrainer la même tache infamante ». Guesde conclut son âpre discours en réclamant: l'élection par les ouvriers du personnel inspecteur; la suppression des pénalités spéciales si légcres et le retour pur et simple au code pénal; la création d'une juridiction spéciale <l:rnsle genre des conseils de prud'hommes; l'interdiction formelle du traYail pour les enfants au-dessous de q ans sans aucune exception ( comme cela existe en Allemagne); la journée de huit heures; le repos ininterrompu de trente-six heures par semaine ( comme en Angleterre); l'interdiction du tr:n·ail avec maintien Je salaire à toutes les femmes employées dans l'industrie un mois avant et un mois aprcs leurs couches; l'interdiction des pratiques religieuses dans l'intérieur des établissements Yisés par la loi. Il termine par une péroraison puissante. Les classes opprimées vous demandent des réformes d'ordre pratique qui ne soient point des trompe-l'œil. Elles ne réclament pas de vous la transformation socialiste de l'ordre économique. Pour cette œuvre, le peuple n'a pas besoin de votre aide; car les assemblecs ne sont que des Chambres d'cnrco-istremcnt • clics t> ' interviennent seulement quand la Révolution est faite; elles la consacrent par des lois. Cc discours Yibre au milieu de la multiplicité des détails d'une pitié douloureuse. On y perçoit la meurtrissure d'une sensibilité en
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