LA REVUE SOCIALISTE attendre d'eux. Au contraire, pour les irresponsables, les inaméliorables, j'exigerais la bienfaisante rigueur de la suprême penalité. >> Cette these hardie et nouYelle conquit la moitie du jury; l'autre moitié étant acquise à la Yindicte, l'unanimité m'ôta le bénéfice des circonstances atténuantes. Inutile de dire qu'un tel discours ne fit aucune impression sur moi. Je ne le compris et reconstituai que longtemps apres, la rrnexion ayant revcillé la mémoire et celle-ci ayant aidé celle-là. Lorsque le chef du jury prononça les mots qui Youaicnt ma tête au bourreau, je ne sentis en moi qu'un flux de rage qui jaillit e!1 une violente injure orduriere. Mon avocat, mes gardiens m'a,,aient fait espérer« la Nouvelle », et Yoici que l'échafaud, la mort, le néant se dressait deYant moi. - C'est Y0trc faute, bougonna mon aYocat, tandis que les juges préparaient leur sentence. Et se tournant Yers un journaliste: - Une ,-raie brute! ajouta-t-il. Il ne pleure même pas, quand sa merc Ya le Yoir à Mazas. Pleurer! Pourquoi? La Ycille encore, je l'aYais brutalisée, parce <JU'clle n'aYait pas mis à mon grc tous ses soins à ma toilette d'audience: elle m'anit apporté une craYate qui ne me plaisait pas. Mon attitude ~grcssiYe jusqu'à la fureur et la passiYité dolente de ma« vieille» exaspérerent mes gardiens. Ils ignoraient que pardesYiolenccs, parfois des coups, j'obtenais d'elle cc que je Youlais. Elle les desarma, de son sourire douloureux dont le souvenir m'a fait tant de mal, depuis: « Que voulcz-Yous !. .. Le pauwc petit. .. il tient de son pcrc, qui était, lui aussi, un peu emporté. » Et, trottinant, clic alla me chercher la belle cravate que je Youlais. Mon exaspération d'être condamné à mort n'avait pas tenu <levant le diner confortable que mon avocat aYait fait venir du restaurant. L'idce qu'on ne me couperait pas la tête me berçait vaguement, tn::s Yagucmcnt; car j'aimais autant ne pas penser à cela, du moins pour l'instant. Je venais de passer trois mois en cellule à Mazas et n'a,·ais eu pour distraction que mes voyages en « panier à salade )> au cabinet du juge d'instruction. J'etais, provisoirement, dans un autre logis; je venais d'être une manière de héros ... Oui, du fond de la salle, <JUelqu'un avait cric: « Il se tient bien, le gas ! » et Yoici que j'aYais un bon diner, aprcs trois mois de soupe maigre. En mangeant, je songeais à mon admirateur inconnu, et je lui disais à mi-voix: « Sûr, qu'il se tient bien, le gas ! Et si tu le voyais se tenir à table, donc ! » I\ 1!011 pourvoi signé, j'allai en attendre sans impatience le rejet à la grande Roquette. Ensuite, mon avocat me fit signer le recours en gr:1cc, et j'arr~ngcai ma courte existence avec des gardiens très gais.
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