LE RÉALTS~IE SOCIALISTE ET L'IDÉE DU DROIT 667 ,1srnc. Il aurait fait un liwe tres documenté, tres instructif, mais il n'aurait pas osé conclure. Les institutions actuelles de la société capitaliste lui apparaissent comme une transition fatale à une société collectiviste; mais cc n'est . là qu'une vérité relative, puisqu'il n'est pas radicalement impossible qu'elle soit altérée ou démentie par les faits. Ainsi, il est permis de supposer que l'esprit humain reste fidelc à son éthique actuelle; car cc serait s'illusionner gratuitement que de ne pas Yoir avec quelle encrgie elle est défendue et combien les paysans et les petits bourgeois, par exemple, sont attachés à la moyenne de moralité commode et de routine sociale, qui, somme toute, leur ont dans la pratique constitué un oreiller, sur lequel ils ne se trouvent pas trop mal. Si le principe de la liberté individuelle avant tout, qui est celui de la Révolution fnnçaisc et qui donne la main à celui de l'école de Manchester,« laisser faire, laisser passer >>, reste la source à laquelle s'abreuYe la pensée de nos contemporains, la via maeslra de la démocratie, on trom·era bien moyen de plier les faits à cette maniere de voir. L'action de plus en plus sociale, les fonctions de plus en plus collcctiYes de la puissance capitaliste centralisc'.:e,n'en sont pas moins dam, leur essence aussi indi\'idualistL:sque par le passé. Il est à craindre que la realitc'.e:xtérieure ne nous impressionne trop et nous fasse perdre de vue des vérités fondamentales moins apparentes quand l'indication donnée par le fait n'est point corroboree par l'idée. Le fait collectiviste n'existant pas en réalite, l'esprit individualiste reste quand même sur un terrain qui lui appartient et oü il manœunc comme il veut. Les faits seuls ne permettent donc pas de croire :\ l'avencmcnt du collccti\·isme. Ce qui donne de la force A ·cette prévision, ce qui la propage et l'accrédite partout, c'est le progrès de l'idée socialiste. Le socialisme n'est encore qu'un acte de foi, qui s'unit ù des protestations et à des cris de douleur; il a su trouver dans la science, même dans celle qu'on prétendait lui opposer, des points d'appui precieux; mais il n'est point appréciable en tant que fait, puisqu'il n'a pas encore ·abouti. Et cependant la pensée humaine, devançant l'heure, plongeant à traYcrs les brumes qui lui voilent le but, voit quand même et annonce J'a\'cnir. Et l'idée progresse, s'impose et regnc pctr-dessus les faits et les forces qui encombrent le présent. Nul n'a sacrifie à cette idec plus que Karl Marx, malgré toute la rigueur de son positivisme. Voilà le phenornenc sur lequel nous insistons, phénomène qui ne se complètera que quand les faits auront donné raison à l'idée. Cc n'est que par une nécessite de la_tactique spéciale et transi-
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