UN DRAME 'OC[AJ. Kaito, il pressent qu'il sera le prêtre de cc dieu noun:au, cc dieu ennemi de la guerre et des rites sangL111tsq, ui \'Cllt faire triompher le règne de l'Amour, et conscient de sa destinée, rasscrén6 par cette vision heureuse, il part revêtir son :irmurc. Cependant, la clartc de l'aube commence :'t cclaircr la forêt et laisse entrevoir les longues théories des arbres. Arfagard frappe de son glaive un bouclier suspendu 1 la br:lllchc d'un pin, et à cc signal les prêtres et les Yierges vêtus de robes bLinchcs s'aYancent vers l'autel de pierre. Les druidesses portent les emblèmes de la di,·inité, les vases et les herbes sacres. Elles prècèdent les chefs des tribus qui, suivis di: leurs bardes,· Yicnnent se prostcrn<.:r de\'ant l'autel. C'est Edwig, le chef des Gabballes, Pe1wald de YL·rn:1ch, !Ibert le Vaillant, Gwcll Kingabor, chef des Vellancs, Cheimos et Hchnig, Kerkcmmat, Berddrct de Tanargue, Geywhir à la lo11g11lcance. An son des trompes, les prêtres proclament leur rcunion solennelle. Les chefs acclament le pontife suprême qui prèsi<lera ù l'èlcction du brcnn de guerre. Arfagard leur annonce les périls dont l.1 patrie est menac6c : - Des bandes innombrables tk h:irbares, s'ccrie-t-il, Yculent la détruire. Il faut réunir nos efforts pour les repousser. Sous la conduite d'un chef puissant nous combattrons .:es ennemis qui Yculcnt anéantir nos dieux et notre libertc. Et comme chacun des guerriers /offre au prêtre pom être le chd suprême, Arfagard leur annonce l:i ,·olonté des dieux : - Les oracles ont désigne k hrenn. C'est un héros de la race des nuées, FcrYaal, le fils de Raidrig, qui mourut en dèfcndant Cravann. Et à l'appel du prêtre, pendant que rèsonncnt les fanfares, il apparaît revêtu de ses armes ètincclant...-s, et il salue les chefs qui l'acclament. Il exalte leurs Yertus viriles, leur audace et leur courage; il sait qu'avec leur aide la patrie sera s:rnYce.Arfagard bénit ses armes et célébre un sacrifice pour implorer l':1ssist:111cdees dieux dans les luttes prochaines. Il bénit l'eau préscntce dans un vase d'or par les jeunes druides. Il plonge dans cc vase u11..t.o-rche inca11desccnte, puis il la remet aux prêtres, qui arrosent de Cl'tt...- eau lustrale les guerriers et les prêtresses. - Que les désirs impurs soirnt ctcints en nos cœurs comme le feu de cette torche est dctruit par l'eau sainte! s'écrie-t-il. Puis avec le seigle, le miel, le sel et les aromates, il pctrit la p:ite sacrée qui nourrira les guerriers, qui guérir,l leurs blessures, leur donnera la force et la sagesse. Saisissant une amphore pleine de vin, il le répand sur l'autel et ordonne le sacrifice de la victime. Il offre aux divinités son sang et sa souffrance. Ft pendant que dans le temple prochain les augures immolent l'esclF...- choisi pour le sacrifice, les
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