CORRESPONDANCEDE TOURGUENEFF AVEC HERZEN 523 Russie (1). Le deuxième et le troisieme rescrits de l'empereur à Ignatieff sur ce sujet ont produit une véritable alarme parmi la noblesse, chez laquelle, sous une apparence de bon vouloir, se dissimulent une obstination stupide, la terreur et la cupidité; mais, à présent, on ne peut plus reculér : - « le vin est tiré, il faut le boire ». •C'est dommage que tu aies annoncé la victoire de Bering ( 2) au moment même ou il .a été remplacé par Akhmatoff. Cc monsieur présente un type différent; il est poli, doucereux, pieux, - tout en faisant, pendant ses enquêtes, fustiger les paysans jusqu'à ce qu'ils rendent le dernier soupir, et cela sans élever la voix et sans se fâcher. Sous Nicolas, il Yisait aux fonctions de procµreur du Saint-Synode; à présent, il est préfet de police - emplois qui, d'ailleurs, sont parfaitement homogenes. A propos, j'espére que tu as fait passer l'affaire Zalzmann dans la Clocbe et non dans l'Etoile Polaire. Étant publiée dans la Cloc/Je, elle aura mille fois plus d'efficacité. Ticos, voici encore une anecdocte que cependant tu ne dois pas livrer à la publicité. A Moscou, on a voulu exploiter les artistes du théâtre en retenant leurs appointements. Ils envoyérent, pour protester, leur délégué, le vieux Stchepkine, chez Guédéonoff ( c'est demander du lait au bouc) (3). Comme de raison, celui-ci ne voulut rien entendre. - « Alors, dit Stchepkine, nous serons forcés de nous en refércr à M. le ministre lui-même. - Vous ne l'oserez pas! - Dans cc cas, repliq ua Stchepkine, il ne nous reste autre chose à faire que de porter plainte à la Cloche.,, Guédéonoff s'emporta et finit par rendre l'argent. Voila, mon vieux, quels sont les tours que ta Cloche sait faire! Je suis tres aise que vous ayez, tous les deux (4), trouvé mon article de votre goùt; pourtant je l'ai écrit mit schwere11H1 e,-zen. J'implore d'avance Yotre indulgence. Botkine, que je vois tous les jours, est tres sympathique à ton œuvre et me charge de te dire qu'à son avis, avec tes publications, tu vas créer une érc nouvelle dans la vie russe. J'ai été trés heureux d'apprendre qu'O ... est tout à fait rétabli aprés la grave opération qu'il vient de subir; je lui écrirai un de ces jours. Ma vessie me cause continuellement des douleurs, je vais voir si tes· calembours ne pourront en avoir raison! (1) L'affranchissement des serfs. (Trad.) (2) Préfet de police a Moscou qui, par sa brutalité, a excité la haine de tout le monde. En 1857, il avait encouragé ses agents à se ruer sur les étudiants. Sur l'ordre de l'empereur, ces policiers trop zélés furent traduits devant un tribunal militaire. (Trad.) (3) Proverbe russe. (Trad.) (4) Herzen et Ogareff. (Tr;id.)
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