-IH LA REVUE SOCIALISTE parlons pas des traditions rclatiYes aux Amazones, mais nous connaissons la f<.:mrne comme prêtresse, devineresse, poétesse, souvent chef d'expéditions dans la société primitive; l'ethnologie commence à lui attribuer de plus en plus d'importance dans l'histoire des inventions primiti\·es de la poterie, de la culture des plantes, de l'organisation domestique. Il a suffi d'une sélection sociale de plusieurs siccles, pour détruire parmi les femmes les meilleurs sujets, pour produire cet état désespérant de passiYité, de manque d'originalité d de talent que nous constatons actuellement. Entre clics s'opérait non une sélection 11:1.turcllcdes individus les meilleurs et les plus originaux, mais une sélection sociale d'indiYidus obéissants et passifs. Elles plient étouffées, sous le faix des liens sociaux. C'est ainsi que l'homme a produit la race actuelle des femmes microcc'.:phalcs. Mais pour peu que ces entraYcs se relâchent, il apparait aussitôt sur la scl'.:nc des femmes émi ncntcs qui, dans les conditions ord inaircs, au raient infailliblement pc'.:ri,Yictimcs des charges du .foyer domestique. \'oil.\ pourquoi, dans les mêmes époques de dissolution sociale, la femme s'affirme dans son indiYidualité, quand l'homme se ré\'clc dans sa plénitude individuelle. A côté <l'Alcibiade:, de Péricl1:s, des artistes, philosophes, pol'.:tcs, nous trouvons aussi Aspasie et les hétaïres. Dans l'âge d'or de la littérature romaine, nous trouYons, sur le trône et dans la vie prin~c, toute une sc'.:ric <le femmes éminentes. Enfin, on peut en dire autant de l'àgc de la Renaissance, tres riche en femmes remplies <l'énergie, de talent et <l'originalitc'.:. Tdles clics apparaissent sous la plume des chroniqueurs de cc temps. C'est dans leur sociétc'.: que Léonard de Vinci puisait cette intensité de Yie spirituelle que nous admirons dans ses portraits féminins. A cette époque appartiennent Catherine et Ilipolytc Sforza, Isabelle de Gonzague, Cécile Gellerani, Bianca Capella, Vittoria Colona et tant d'autres. Nous pensons aussi que cc fut précisément le défaut ou la faiblesse des cnt1a\'CS sociales qui a permis à l'homme primitif de faire les grandes inventions dont nous ayons hüité, comme la langue, le feu, etc. La civilisation historique ne faisait qu'imiter ces idées de génie et les développait dans <les applications. Qu'est-cc que toute la littérature artificielle comparée à la création des langues? Toutes ces inYcntions furent l'objet, non du hasard, mais de l'intuition du génie. En ces tcmps-là,le génie ne fut pas enchainé par des entraves sociales. Cc fut, il est vrai, le régne de la coutume (r), que certains Yculent nous représenter comme plus comprimant que celui des chaines sociales historiques. l\lais à cette prétention on peut répondre ce qui suit : r) Qui fut le crcatcur de la coutume et quelles furent ses (1) Bagchot: Pbysicsa11dPolilics, et Lippcrt: K11lt11rgescbicbte.
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