NOUVELLE INTERPRÉTATION DE PHÉNOMÈNES SOCIOLOGIQUES 44 5 sources? Le chef-homme, et souvent femme, en un mot l'individu le plus capable; 2) le premier mot de la coutume fut l'obéissance au père, au chef, entouré de la protection de la divinité; 3) les groupes sociaux furent très petits et la coutume changeait de groupe à groupe. Grâce à ces conditions, partout ou apparaissait un individu capable et génial, de nouvelles coutumes pouvaient prendre pied, donnant naissance à de nouvelles formes de la vie, expression de la personnalité de l'individu donné. Voilà pourquoi la société primitiYc avait dans chaque groupe une langue, une poésie, une religion, une morale, une technique, une philosophie distincte ( r ), alors que maintenant une morne et commune hypnose menace d'envahir le globe terrestre. Il est remarquable, au point de vue de la théorie que nous développons ici, que la plupart des i1wcntions les plus importantes de l'époque préhistorique furent :aites en Europe au milieu de perturbations dans l'éYolution régulière. Ainsi, par exemple, on trouYe les premières traces de la culture des plantes et des animaux. après l'interruption appelée cc hiatus » (fouillis), époque que les anthropologistes considercnt comme révolutionnaire, pleine d'écroulements provoqués par l'avènement en Europe d'une race nouYcllc. Il est vrai que certains saYants supposent que cc fut cette race qui apporta avec clics toutes ces inventions, mais ce n'est qu'une hypothese. On peut aussi supposer que les nouvelles races n'ont fait qu'ébranler les formes sociales trop cristallisées et ont ainsi ouvert le champ aux individus et aux inYcntions possibles ( 2). • Nous ne voulons pas nous extasier <leYant la vie de l'homme primitif, mais nous trouvons seulement salutaire la liberté plus grande qu'elle laissa aux indiYidus de génie de se manifester. Encore quelques remarques pour finir. Quand nous disons plus haut que l'individu apparait dans toute sa puissance aux époques de dissolution sociale, nous ne Youlons pas dire par là qu'il doit être lui-même dissolu, ou avoir telles ou telles opinions, progressives ou conserYatrices. Ce qui nous intéresse dans le moment donné, c'est la plénitude et l'universalité de vie représentée par l'in<liYi<lu de génie - un fait purement anthropologique. C'est un ensemble d'émotions et d'instincts qui constitue l'individu et non ses idées. AYoir des idées progressistes ou réactionnaires est, à cc point de vue, aussi indifférent que de porter un chapeau melon ou haut de forme. Ainsi, en Grèce, a côté d'une masse (1) Tarde : Les Tm11sfor111atiod1t1tsdroit, et Maine : Disscrlalio11 011 Early Law and Custom. (2) Pour les détails de l:t question, voir : Mortillet : Le Prébislorique. Quatrefages : Ho1111nfeosssiles tl saurnges. S. Reinach : Cataloguedu Musée_deSai11t-Germai11. Cartailhac : La Ffa11ceprihisloriq11e.
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