39-1- LA REVUE SOCIALISTE d'ordre; que le musée du Lou ne maintient la supériorité de l'art français d'où résulte la supériorité des industries de goùt grâce auxquelles la France est assurée de payer ses importations par ses exportations. Puis détournons nos yeux de nos parlements toujours occupés à piller l'État au profit de l'individu, à la voix de ministres empruntant leur majorité d'un jour à la satisfaction d'appétits savamment groupés. Tâchons d'imaginer, dans une assemblée issue du suffrage universel organisé, un homme <l'État indépendant par situation comme par caractère, chez qui l'ambition personnelle laisse parler la conscience collective, et qui soutiendrait la discussion de son budget par la représentation nationale. Est-il donc impossible de se représenter l'Etat, ainsi personnifié, sachant d'abord exactement quelle quantité de vaisseaux de guerre, de cours de justice, d'universités, de musées, il lui faudrait à la rigueur; con)parant ensuite exactement non-seulement l'utilité de la premiére unité de chaque service pom-lui à celle de la seconde unité, l'utilité de la seconde unité à celle de la troisiéme, mais aussi l'utilité de la pr<:micre, de la seconde, <le la troisième unité de chaque sen·ice à l'utilité de la première, de la seconde, de la troisierne unité de tel ou tel autre service; voyant enfin exactement, les frais une fois connus, comment -il doit n'.:partir son revenu entre les divers sen·ices pour procurer au pays la plus grande utilité effective possible? A ceux qui voudront bien entrer dans mon idée en me laissant définir les_.produits ou services <l'inlérét privé « ceux dont le besoin est ressenti et mesuré par l'individu,» et les produits ou services d'i,1/érél public « ceux dont le besoin est ressenti et mesuré par l'État, » je me fais îort de démontrer à présent que les citoyens ne participent aux avantages des scn·ices publics ni en proportion ni en progression, soit de leur revenu soit de leur capital (1). Et <l'abord, le besoin des produits ou services d'intérêt privé étant ressenti et mesuré par les hommes en tant qu'individus, l'économie politique appliquée montre qu'on peut, sauf exceptions motivées telles que celle des monopoles et une ou deux autres, abandonner à des entreprises particulicres la production de ces produits ou sen·ices. Tel produit ou service venant à manquer, la loi du marcht'.: en ferait monter le prix de vente au-dessus du prix de revient et en amènerait la multiplication; tel produit ou service venant à surabonder, la même loi en ferait descendre le prix de vente au-dessous du prix de revient et en aménerait la raréfaction. L'ordre et la proportion tendront à s'établir (1) Il y aurait des services mixtes qui seraient, pour une part, d'intérêt privé et, pour une autre part, d'intcrét public. 1\fais, sous réserve de cette observation et de plusieurs autres, il est certain que la con.:eption des courbes de besoin ou d'utilité des produits ou services d'intérêt public serait indispensable pour compléter la théorie mathématique de l'équilibre cconomiquc.
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