LE CONGRÈS INTERl\'ATIONAL DE LONDRES 199 confusion voulue. Elle décida i l'unanimité de réclamer du Congrès l'autorisation de former une section à part, ayant son président, son secrétaire, ses co1:nmissaircs. C'était jouer gros jeu, introduire une innovation imprérnc et mal vue des Anglais. Quand Millerand se leva pour expliquer et soutenir cette proposition, il y eut des efforts désespérés pour étouffer sa voix; des hommes appartenant à la fraction anglaise la plus modérée, à la Société Fabienne, Bernard Shaw en particulier, firent des motions qui tendaient :i étrangler toute discussion. Il fallut voter par nationalités pour saYoir si l'on accorderait la parole i Millerand. Il lui fut enfin permis de parler. Il le fit avec la netteté et l'autorité décisiYe qui lui sont habituelles; il réclama fermement le droit pour la minorité française de se constituer en dehors des anarchistes, puisque ceux-ci, dans leur journal officiel (les Te111p1s1011ven11x), avaient déclar6 ne venir au Congres que pour l'empêcher d'aboutir. L'orateur annonçait qu'il aurait le regret de quitter le Congrès avec ses amis, si on leur refusait l'autorisr.tion dcm:rndée. L'effet de c<: discours, vibrant de passion contenue autant qu'éclatant de clarté, fut des plus puissants; quantité de malentendus furent dissipés. En vain Vandervelde, au nom <les délcgués belges (dont l'un le désavoua d'ailleurs au bureau); proposa-t-il qu'on laissât aller la minorité française. Son intervention inattendue ne fut qu'un pénible incident. Comme il qualifiait la minorité dissidente de « section parlementaire », on lui fit remarquer assez vivement que c'ctait li une épithctc perfide; qu'elle était de nature à faire croire que cette minorité désirait réduire l'action politique à l'emploi des moyens parlementaires, alors que ses membres reprochaient seulement aux a11tipnrle111wlaires d'exclure une des formes les plus efficaces de cette action. Ce fut un orage de protestations, au cours desquelles le mot de jésuite alla frapper l'orateur en pleine poitrine; injure qu'on cuttortdc lui adresser, mais qu'il eut le tort aussi de vouloir employer comme une arme contre l'ensemble de ceux qu'il attaquait. Après cet épisode bruyant, la question fut mise aux voix par nationalités. 19 nations contre 5 furent d'avis de permettre i la délégation française, vu les circonstances exceptionnelles, de se scinder en deux. La Hollande, l'Italie, la Belgique, l'Angleterre (a une très faible majorité), la France ellc-lnême (c'est-à-dire les anarchistes avec les blanq uistes et les allcmanistes ), furent les seules nations opposantes. La minorité française put alors se constituer en section autonome, nommer pour son président Millerand, pour son secrétaire Pédron, désigner pour chaque commission un membre. Mais c'était seulement le mercredi soir, à la fin de la troisième journée, que cette décision était prise ; et le traYail des commissions était déjà ou terminé ou très
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