LA PIIILOSOPIIIE SOCI.HISTE de la p1:riodc du début succèdent des classes nettement antagonistes. Dès le treizième siècle, l'é,·olution se pr1:cipitc vers le d1:noue111ent, accélérée par les progrès mécaniques et l'extension du march1:, a\'eC une progression regulièn:: que rien ne saurait enrayer. Cc dénouement, messieurs, \'OUS le conn.1issez : c'est le triomphe de la grande industrie, partant de la bourgeoisie. Triomphe bienfaisant, en somme, acheté au prix de bien de miseres et de douleurs, mais qui prépare l'a,·encment de l'0rdrc socialiste, dont l'ordre capitalist.:: est la préface indispensable. A\'ec l'a\'ènement du système de production marchande·, en effet, le mond.:: ne s'est pas arrêté. La victoire remporti:e par la bourgeoisie sur la noblesse ne clôt pas l'ere des transformations. Aujourd'hui comme hi.::r, les facteurs de dissolution soci.1k subsistent, les antagonismes immanents à la forme de production se manifestent. Tant que ne sera pas résolue la contradiction intime du mode de tra,·ail actuel, qu'on le \'Cuille ou non, le conflit de classes qui en résulte ir,i s'exaspérant. Or, comme cette exaspération a toujours provoqué les modifications sociales antérieures, nous affirmons qu'elle doit, aujourd'hui comme hier, pro,·oquer la dissolution ou - si Yous préférez - Li métamorphose de la forme sociale présente. L'antagonisme -tle classes contemporain résulte, ai-je dit, du systeme de production capitaliste. Comment? Cc système consiste à produire pour le nurché intenution.1I des marchandises dont le prix de ,·ente dépasse la somme des frais a\',mcés par le capitaliste pour les fabriquer (r). Le quantum de plus-valuc ainsi réalise s'appelle le profit, source de plus-\'alue nou\'clle, car il se transforme à son tour en capital reproductif de marchandiscs, ou de plus-value. • La plus-value s'obtient par le surtra\'ail que le capitaliste impose à l'ounicr qu'il emploie. L'ounier produisant commc trois ct rcce\';lllt comme deux, par exemple, un est le surtra\'ail ou la part du produit qui lui échappe. Et c'est là que git la contradiction. Le salarié ne pouvant racheter son produit, la masse des marchandises, en encombrant le marche, cngtndre une lutte forccnéc, d'abord entre le capitaliste, d'une part, l'ounier autonome et le petit industriel, de l'autre, au terme de laquelle les deux dcrni<.!rs sont éliminés et rejetés \'iolemment dans les rangs de la cla5sc salariée ; ensuite, entre les capitalistes eux-mèm<.!s, luttant, par le bon marché, (1) Je fais abstraction ici de la distinction, dont il sera p:ulC plus tard, entre k prix de la force de trav,1il et s:i productivité.
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