LA PHILOSOPHIE SOCIALISTE 79 -------------------------- <l'une façon saisissante aux deux epoques : En Gn:ce, ks Sp,1rtiatcs, Yainqueurs d'.\thèncs à Ègos-Potamos, replacent à la tète du pournir athénien les représentants de l'ancien régime; en f-rancc, ks coalisés, après \\'aterloo, imposent la domination politique des débris de la noblessc. Quel changement profond opèn:nt-ils? Aucun. Et ainsi s'expliquent aussi ks a,·ortements des tentati,·es n:\'olutionnaires prématurées. A Rome: et en f-rancc, les Gracques t:t les partis .:xtrèmcs de la Révolution poursui\'aient, de très bonne foi, l'amélioration du sort de la plèbe. ~on sculement ils furent impuissants à la réaliser, mais encore ils aboutirent à des résultats diamétralement opposés à leurs desseins. li ne surnagea ri..:ndes plébiscites \'Otés sous Tibc:rius et Caïus Gracchus, si cc n'est le transfert de la judicature du Sénat aux cl1e,·aliers, cette exc:crable aristocratie d',trgcnt qui de\'int, à partir de ce jour, la maitresse absolue de la République, et put opprimer à son :iisc Latins et pro\'inciaux que les Gracques a\'aie11t \'OUiu soulager. Il ne rest:i rien, non plus, apn'.:s 9 3, des mesures ,·otc:es en faveur du peuple,· si cc. n'est l'impulsion donnc:e à la \'etite des biens nationaux : on ,·endit tout, non seulement les biens des nobles et du clergé, mais les spc:culateurs s'emparèrent encore des bicns des communes, des hospices, des bureaux de bienfaisance, ct ks décn.:t5 concédant des parcelles aux patriotes qui se faisaient tuer ii la frontièrc restèrent lettre morte. Ill Mais je sens l'objection que formulent peut-être intérieurement quelques-uns de YOUS: Le développement humain est donc conduit par une force a\'euglc, brut:ilc, impassible, et les Yolontés ardentes, cx:iltées jusqu'au martyre, se heurteront éterndkmcnt et Yaincmcnt au mur d'airain Je la fatalité, sans que les dc:\'oueme11ts, les sacrifict:s dont l'histoire nous fournit de si beaux exemples puissent l'èbranler ni l'apaiser? La culture des nobles sentiments, l'espoir en de jours meilleurs sont donc stériles? L'humanité, dècapitée dans sa foi ù l'idéal et à l'action, n'aurait donc plus qu'à attendre, dans la quiétll<k morne d'un pessimisme indifférent, la ,·enue des formes sociales supèrieures, dont elle ne peut hâter ni retarder l'apparition? :'llessicurs, je m'efforce de tracer les limites entre lesquelles se meu\'ent les efforts des individus et des gén0rations, et de Yous montrer les causes internes qui les déterminent. !'.lais, de cc que nous ~avons que ces efforts sont bornés comme l'idéal qui les soutient est lui-mème déterminé, il ne s'ensuit pas qu'ils soient moins grands, ni moins nobles, ni moins efficaces. La science contemporaine analyse les éléments physiologiques de la pensée : clic ne rétrécit pas, pour cel.1, le champ des spéculations théoriques les plus hautes, pas plus qu'dle
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