LA REVUE SOCIALISTE soumise aux admirations de tous les habitants, marins ou autres, qui ne cessaient de lui rendre visite. Elle le sanit par le père, noire petiote, l'équipage était prêt à la sortie, ayant embarqué ses filets, ses barils pour le hareng, son sel pour le saler, ses petits tonneaux goudronnés qui flottent retenant les filets. Chacun y était pour sa part dans ces choses, le bateau appartenant seul à l'armateur et la mise en état du reste étant faite par l'association des hommes du bord, qui partagent, au retour, les bénéfices. Chacun aussi - la petiote avait fait plusieurs voyages, chargcc comme un mulet, à cette occasion-, chacun avait embarqué également ses provisions de bouches, ses pommes Je terre, son biscuit, son cidre, etc. C'est qu'rnssi on devait partir le jour même, à la mer pleine, qui etait vers les quatre heures de l'aprés-midi. On n'attendait plus que M. le curé pour le baptême. On faisait par avance la haie sur le quai. De cc quai, des groupes de femmes à voix à la fois claquante et chantante, criarde et traina(lte, adressaient de dernieres recommandations, poings sur les hanchcsl ou bras emportés dans forces gestes. Des vieux qui avaient cessé de naviguer, mais d'expérience, donnaient des conseils entendus, indiquaient des trucs de métier, suivant d'un œil expert l'equipagc terminant ses préparatifs. Des gamins se laissaient glisser du quai sur le pont, les cuisses serrées contre les deux montants de l'échelle, tout d'une coulée, à chenl et le dos tourné aux échelons. Ceux-là étaient fiers de cc droit dû à la présence d'un parent à bord. La petiote n'eût pas demande mieux que de descendre aussi. :tl!ais la garde de ses freres, trop petits pour les degringolades, l'obligeait à rester oü clic était, en bonne merc de famille bien scrieuse. Enfin, l'on se signala, les uns aux autres, l'arrivée du cure et de son bedeau. Cc dernier portait sur son bras l'étole du prêtre et son surplis. O.: l'autre main, il tenait suspendu un récipient de métal blanc, oii un goupillon plongeait dans l'eau benitc. L'équipage s'ctait place de chaque côté du capot, à l'arricre, têtes nues, chapeaux ou bérets tenus contre la cuisse. Le bedeau disposa gravement une serviette sur la cou\·erture du capot, en guise de nappe d'autel, plaça bien au milieu une croix et une statuette de la vierge, et, de chaque côté, deux assiettes, l'une remplie de sel, la seconde de sc:igle. Pendant cc temps, le· curé avait revêtu son étole. Il ouvrit un gros livre de priere. Tous ces détails n:venaient à la brave petite, pressée par moi de questions sur cette ccrémonie amusante, de couleur locale. J'insistai, je la poussai, réveillai ces particularités brouillées comme en un
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