5ï 2 LA REVUE SOCIALISTE passé ce qu'il a appel<.': 1,, 11111/ùi11/is111e historique. Cela Yeut dire qu'à ses yeux toute l'érnlution humaine s'explique par le déYcloppclllcnt économique. ccC'est dans le milieu cconomique, et là swlemeul, écrit i\l. P.1ul Lafargue ( 1), que l'historien philosophe doit rechercher les causes prciuièn:s des <.':mimions et des révolutions sociales. ,, Pour JJegcl, le dé\·eloppement historique était a\·ant tout le dé\·doppcmcnt de l'idée ou de l'esprit à traYers les siècles. Pour l'ccole de ,\larx c'est tout le contraire; l'antithesc est complete; sa doctrine i1'e;t que du Hegel retourne. Engels le sa\·ait bien, quand il écrivait (2), naïvement fier de remplac..:r une moitie de Yéritc par la moitié de Ycrit..: exactement opposée : « Ainsi l'idéalisme était chasse de son dernier refuge, la science historique. ,, En YCrtu de cette thforie, l'homme, dominé par les conditions rnatcrielles de son existence, subit fatalement la forme sociale qu'elles lui imposent; et sa YOlonté est incapable de changer cette forme; car sa YOlonté est sen·c et non maitresse des faits. C'est seulement bien plus tard, quand il connaitra ks lois qui régissent sa propre action et saura les tourner à son usage, qu'il pourra faire son histoire, diriger sa destinée, agir enfin sur les choses en ~tre conscient et libre (3) . .\1. DeYille écriYait en ce sens (.J): « Les conceptions de justice, de liberté, d'utilité obéissent aux faits et 11eleur co1111111111deut pas. » Et :'11.Guesde disait plus tard (5) : « Cc ne sont pas les désirs de l'holllme qui mi:nent le monde, mais le monde qui, par ses transformations successi\·es, nécessaires, crec nos sentiments, nos desirs, cc que l'on appelle encore notre idéal. ,, Rien de plus net et de plus tranchant. JI suirnit de là que désirs et idées étaient choses sans portée. Leur rùle avait été nul jusqu'ici dans la \·ic d.: l'humanité. Les intérêts matériels aYaient seuls détermine sa conduite. Et, pour que nul ne pût s'y mt:prcndrc, M. Deville chamait les louanges de l'interèt, « l'interèt, qui est le point de départ réel de tous lesac/es de l'homme, qui régit tous les rnpports de l'indiYidu avec le milieu ambiant » (6). A ces affirmations par trop simplistes nous rcpondions (ï): Qu'il !'.:taitraisonnable de donner à l'ctudc des faits économiques, jusqu'alors trop négligée, une place: plus importante et la prcmicrc, si l'on Youlait; (1) L' ldênlirme el le matérialisme ,/ans l'bistoin, p. 3 (sans date). (2) Socialismeutopique tl socialisme scimt,'fique. Traduction de Paul Lafargue. 1880. (3) E11gels,ibidem, p. 23. ( f) Pb,/osopbiedu socialisme, p. 15 (s.1nsdate). (5) L, Colltclivis111e. Conférence faite:, Bruxelles le 7 mars 1891, p. 3. (6) u Capital de Narl Marx, résumé et accompagné d"un aperçu sur le socialisme scientifique, p. 1 > (1883). (7) \'oir mes Éludes sur la France contemporafoe, pages 202 et 22 r.
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