4;8 LA RE\.UE SOCIALISTE ------------------------- ne pas sép,m:r d;1ns notn.: sentiment l'homme de sa tkhc; la Yic fut belle comme les lines . .\l;1is cc qui fait le charme et la leçon inco111p.1rablcs de cette correspondance, cc n'est pas que "1 conscicncl·, l'.1ttitudc d'honneur Je Renan, .\ cette crise effroyable de sa Yingtièmc .rnnée, balancé entre tout un passé, une éducation qui pèsent si lourdement sur k reste des hommes - et la Yérité scientifique, philosophique qui sollicite son libre esprit; cc qui passionne en ces lettres, ce n'est p.1s que le scabreux débat moral où l'èlève de Saint-Sulpice est acculé, cc n'est pas que la maniere honnête et courageuse dont il sort de la Yoie terrible oü l'engagent tant de motifs, où tout le pousse, où sa n:Aexion seule lui cric J',trrêter, de n'aller pas plus avJnt; cc n'est plus tout cela, dont nous saYions beaucoup déj,i, qui excite le plus notre curiositi'.:. .\bis, tandis que, Jans la presque unanimité Jes cas, ce que nous cherchons dans la correspondanœ d'un grand homme, c'est lui-même, :i peu pri:s exclusi\·cment, cette fois, il n'en Ya p;1sde mêm..:, il y a plus, et nous dé\·orons, aussi fi.é\·reusement, les réponses Je cette extraordinaire femme, exilée institutrice en quelque cli.ltcau Je Pologne qui, sœur ainée, dialogue a\'ec son frère, lui donne la réplique d'un tel ton. Sœur d'intelligence autant que Je sang et de chair! Qud langage, quelle éléYation de pensée, quelle justesse Je Yi~ion, quclk rectitude de jugement; quelle divination aim.rntc des incertitudes, des Joutes où s'agitait celui dont clic se disait « l'une des mères » ! .\lais une mère s.rns rien de cc que comporte d'étroit et de fermé l'amour maternel, ILplus considérable lorsqu'il s'agit de la loi familiale, de l;1sitmtion, Je l'.l\'enir rêve: pour un enfant: une mère \'irile dont la droiture ne se !.tissait déYier p;1rrien de ce qui sou\'ent fausse l'esprit féminin, une créature de grand sens ne reculant pas deY,111lt'examen du graYe problème de "1 destinée, et poussant jusqu'à ne pas lui donner la solution propo,ée par ses goùts, ses opinions, sa rdigion - capable d'.1ller jusqu\i l'aYis contraire, comnu.: clic conseilla .t son frère Renan, ég,1lemcnt éprise de \'érité, soucieuse a\·ant tout que l'on fasse sdon le dn•oir... D'une mère, cela n'cmpo;chait qu'elle possèJait l'incommcnsur.1blc 1<:ndn.:,se, aidant de ses gains à assurer l'humble vie de son frère, toute pleine d'affection pour lui et le manifcsunt :i chaqrn.: page en protestation, émouYantes ... Cependant, que dans une correspondance il n'y ait pas toujours que l'un des dialo~ueurs qui nous intéresse, cela se produit, surtout dans les correspondances amoureuses; il est moins fréquent que le dcstin.tt.tire des lettres d'un grand esprit mérite notre attention par ses réponscs; ici, le destinataire, tout d'un coup, se place au mèmc r.rng que l'envoyeur et, dans ces conversations écrites qui
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