REVUE DES REVUES 739 liberté du droit de tester qui mettrait fin, scion eux, aux morcellements des héritages, permettrait la reconstitution <les domaines familiaux et enfin l'établissement d'un privilege tout nouYcau dans le régime de la propriété foncière: l'institution du « Homcstcad » emprunté à la législation américaine. Cette institution du « Homcstcad », dont l'idée a été introduite en France depuis une quinzaine d'années- seulement, a provoque des dissertations à perte de vue chez les tenants de l'école économique qui s'inspire plus ou moins directement des doctrines sociales de Le Play. Avec la liberté de tester, epe est devenue en quelque sorte la panacée qui doit faire disparaître radicalement tou~ les maux dont souffre l'agriculture et, à en croire ses apologistes, elle doit même contribuer à résou<lr~ pacifiquement, paPsa seule vertu, la question sociale. En 1886, un sénateur, M. Fourd1nier déposait i l'article 593 du Code de procédure civile, l'addition d'un paragraphe consacrant l'insaisissabilité <lu Homestead. En 1887, la Société des agriculteurs de France émettait un vœu favorable, sinon au texte même présenté au Sénat, du moins conforme à l'esprit qui l'avait inspiré. Quelque temps aprés, le comte de Mun saisissait la Chambre d'un projet analogue. Enfin, depuis 189.3, l'abbé Lemire et M. Leveillé ont fait une proposition identique. .. Qu'est-ce donc' que le « Homcstcad ,, ? Quels résultats miraculeux a-t-il produits de l'autre côté de l'Atlantique, pour qu'on attende de son établissement en France des conséquences aussi bienfaisantes? Beaucoup d'écrivains, revenus de la Grand~ République, et même nombre de publicistes qui n'ont jamais foulé le sol américain, nous en ont parlé avec enthousiasme; tels MM. Urbain Guérin, Claudio Janet, G. Ardant, des Rousiers, etc. Mais aucun, jusqu'à ce jour, n'avait consacré une étude approfondie et détaillée à cette institution. L'Académie des sciences morales et politiques, qui compte dans son sein des membres de la Société d'économie sociale (fondée par Le Play et continuée par ses successeurs), voulut en avoir le cœur net et elle mit au concours, en 1891, pour le prix Rossi, le sujet suivant : « Rechercher-les origines de la législation dite du Homestead; en exposer le fonctionnement dans les pays où elle est établie; en apprécier les avantages et les inconvénients ,, . Le délai imparti aux concurrents expirait le 31 décembre 1893. Trois auteurs ont déposé des mémoires tous 111tércssants i divers titres. M. Levasseur a été chargé de les examiner et c'est son rapport sur ces trois ouvrages inédits,publié par le dernier numéro de la Revue d'Eco11011p1oielitique, qui va nous permettre de juger si la panacée sociale, si fortement prônée dans ces derniers temps, possède véritablem,cnt toùtes les vertus intrinsèques qu'on se plaît à lui reconnaître.
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==