LE PETIT BATARD Auras-tu bientôt fini de m'embêter avec ce sale gosse, qui te fait perdre ton temps ! - A ces mots, le bébé, pris de convulsions, se tord sur les genoux de Gudule, en poussant des plaintes douloureuses. - Mère, mère ! implore la blondinette épouvantée, courez vite chercher un docteur avant qu'il ne soit trop tard. - Chercher un docteur! Sortir trois francs de ma poche ! Tu rêves, sans doute. Et demain avec quoi paierai-je le boulanger? Faut, d'abord, servir du pain à tes frères, qui ne sont pas bâtards, eux ... - Oui, et lorsque nous manquons de tout, donner, comme ce soir encore, la pièce à mon beau-père pour aller rouler les estaminets de la rue des Bouchers. - S'il me plaît d'y donner des sous à mon homme, clame, furieuse, la mégère, ça te regarde-t-il, coquine? - Certainement, car ces sous c'est moi qui les a gagnés. Aussi, j'ai bien le droit. .. - De te taire. - Je ne me tairai point. Mon fils souffre le martyre et je veux, j'exige, que vous alliez de suite chercher un médecin. - Un mot de plus, gotfordom, et je te fiche dans la rue avec ton paquet. Tu iras ensuite pleurer misère chez ta «connaissance», ce bel Alfred dont tu étais folle, qui, après t'avoir fabriqué ce moutard de malheur, s'est naturellement tiré des pattes pour épouser une riche. Mademoiselle sera bien reçue par son ancien galant. Ah I ah! La Van Fut rica!1ebruyamment, tandis que la fille-mère, étreignant avec passion le corps convulsé du petit bâtard, bégaye, entre deux sanglots: « Pauvre 111e11elœi1, pardonne-moi de t'avoir donné la vie. » Et l'enfant jette toujours des cris aigus, déchirants. A ce moment, un locataire pousse la porte de la loge: C'est intolérable, grogne-t-il, chaque fois que je monte l'escalier, on entend hurler ici. Je vous préviens que je porterai plainte au propriétaire. - Ne faites donc pas cela, mon bon Monsieur, s'empressa de répondre la concierge d'un ton doucereux. Ayez encore un peu de patience. J'ai dans l'idée que demain notre bébé ne criera plus. - Tant mieux, ça ne sera pas trop tôt, bougonne le grincheux en se retirant .. La Van Fut quitte alors son fauteuil, dépose son verre et s'approche d~ sa fille: « Voyons, dit-elle, laisse-moi donc le voir de pres ce méchant gueulard. La grand'mère se penche, ses yeux clairs, énigmatiques, rivés aux prunelles d'azur voilé du i,etit-fils; pose sa lourde main sur le front baigné de sueur, tâte le pouls, qui danse dans le frêle poignet, puis, triomphante, un sourire singulier frémissant au coin des lèvres, elle
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==