228 LA REVUE SOCIALISTE brusquement, injurient les penseurs et les sa\'ants qui marchent à la tête, croyant, eux, dans le progrès, qu'est-cc qui les effraie, ces jeunes gens, au point de les faire reculer ... La route est longue, ils n'en apcrçoiYcnt pas le bout; ils redoutent soudain que la science ne donne jamais la clef de l'inconnu; et, sur ce, YiYe la foi! - YiYc le mystère ... Étrange raisonnement! Gribouille qui, par crainte de la pluie, se jette à l'eau! Bel idèal que celui qui est proposé de répudier le labeur d'émancipation ou s'est acharné l'univers à traYcrs le mensonge, l'erreur et l'idolâtrie, pour se prosterner dans la boue, au passage des mitres et des crosses! C'est si loin, c'est si haut, les sommets de la science! Redescendons ! Retournez sur ,·os pas! ... Mais les autels sont effondrés, les villes mortes, l'herbe pousse sur le sol ancien, le pays perdu des religions a été trop bouleversé de fond en comble ... Si le siècle murmure, inquiet de tout le chemin qu'il Yoit s'allonger encore deYant, Yers oü rétrograderait-il, apres aYoir brûlé le passé à chaque étape? ... Le vingticmc siècle peut-il chercher à réédifier les fragiles assises sur lesquelles les âges précédents n'ont pu se maintenir? C'est pourtant à cc but quc semble tend rc la réaction religieuse de ces dernières années ... Mais à la masse de ceux-là qui veulent· barrer la Yoic à l'esprit scientifique, et nous cnférmcr à nouYcau dans les téncbrcs de la foi, c'est le plus som·cnt la foi qui manque le plus : ils se mentent à eux-mêmes avant que de nous mentir; ils ont la foi du jour; ils ressassent que la science ne fait pas le bonheur, tandis que la foi entretenait la patience, l'espoir, et qu'il en faut pour le peuple; ils en laissent leur part au peuple, ils c11gardent fort peu pour eux-mêmes, puisqu'ils n'en gardent point assez pour, dans l'attente de l'au-delà, négliger l'cn-dcça; on les surprend, de fait, à attacher au si négligeable ici-bas une importance dont l'on peut être choqué: ceux qui prennent de si solides hypotheques sur la Yic future pourraient n'aYoir pas tant à cœur les matérialités du présent, ou s'ils préfèrent personnellement les deux, les biens terrestres et les biens c<'.:lestes, ne point prêcher à la foule un désintéressement pour les premiers qu'eux-mêmes ne pratiquent point. \'ains calculs, d'ailleurs! Les yeux se sont ouYerts, et nul, deYant les meilleurs prêches, ne lkhcra la proie pour l'ombre, la vie si cruelle, et si douce, pour les paradis lointains - même ceux qui y marquent leur place ... Qu'y risquent-ils, aussi! Mais ce sont là des considérations sociales plus que littéraires, et la masse des petits mystiques qui grouillent à cette heure n'a point fait là-dessus de méticuleux examens de conscience : les choses, chez les débutants, se passent beaucoup plus sommairement; il y a des modes littéraires, nous en avons YU vieillir un certain nombre, déjà même les plus jeunes d'entre' nous - surtout lorsque ces nouYcautès ne sont que du pastiche et de l'imitation : que d'écoles rcYcnues, reparties; il
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