7--1-0 L.-\ RE\"üE SOCIALISTE THÉATRE Jamais plus qu'aujourd'hui, !'Argent n'eut un pouYoir aussi exclusif et farouche. Son accumulation arbitraire entre ks mains de quelques-uns, au lieu de satisfaire leur dcsir, a augmente leur aYiditc. La conquète de l'or, non pour le contentement de besoins lcgitimes, mais pour un maximum de jouissances, est deYenu b passion absorbante. Et l'immense peuple de misere, pour qui l'existence est de plus en plus pcniblc, dont les priYations font le superflu des gens trop riches, est contraint de ne penser, lui aussi, qu'à l'argent, sans n:pit ni dctcntc. Mais chez lui b faim rend cette prcoccupation nécessaire. C'est donc l'unique but de tout l'effort social. Il n'est aucune idée, aucun geste qui n'y tende. L'argent est presque le seul moteur d'action. En des temps ou les agencements sociaux étaient plus rationnels, où les conditions de la Yic ctaient plus scion la nature, cc souci de l'. .\rgent ctait moins irnpcricux. Plus aisément, l'homme satisfaisait ses besoins et remplissait toutes ses fonctions d'homme. Son esprit pouYait n'ètrc point cxclusiYcment obsedé par l'idcc de lucre ou par l'angoisse incertaine du gain. Les intermcdiaircs, marclunds d'or ou de denrées, commerçants ou banquiers, ctaient moins nombreux, ne perccYaicnt point une dime aussi lourde; i part un petit nombre de hauts seigneurs opulents, ks riches se contentaient d'un luxe assez simple, et n'aYaicnt pas besoin des gains excessifs qu'exige le faste moderne. La terre et le mctier nourrissaient l'artisan qui, d'autre part, traYaillant dans des conditions normales, scion sa nature d'homme, n'aYait pas ces besoins que crcc i sa dcbilité le traYail industrid d'i prcsent. L'argent n'excitait pas, dans la masse, des passions telles que l'on consentit i des bassesses pour le conqucrir. ..\ujourd'hui son empire exclusif, qu'aucune hypocrisie sociale ne parYient ,\ celer, en a fait le dissoh·ant le plus dangereux. Tout sombre sous son influence, et les idces morales reçues et ks qualitcs naturelles d'intelligence et de cœur. C'est l'effondrement de toute
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