LA REVUE SOCIALISTE La propriété est le produit du travail, c'est du «travail cristallisé» et ce produit doit, en principe revenir au producteur; mais ce producteur a profité d'une matière fournie par la nature, d'un fonds qu'il n'a fait que transformer. qu'il a occupé. Le droit du premier occupant est rationnel à condition d'avoir une limite qui dépend des divers degrés de puissance productive et de fécondité créatrice qui appartiennent au travail. Dans certains objets, la matière peut avoir une valeur très faible, alors la forme est presque tout et la propriété de la forme entraîne celle du fond : tel un instrument de pierre ou de bois. Or, plus la civilisation aYance, plus augmentent les produits de l'industrie, la valeur de la forme et la part du travail individuel ou collectif; tels tous les objets manufacturés. Mais !'>i les objets du règne minéral rentrent presque tous dans ce cas, il n'en est pas de même de ceux du règne végétal ou animal pour lesquels la nature, qui réalise la vie, a le premier rôle; et alors ne se comprend plus la propriété absolue du sol. Aussi, ai-je été heureux de voir, dans un chapitre suivant, M. Fouillée demander que l'Etat et les villes conservent la propriété des terrains libres et les afferment simplement pendant un certain nombre d'années. Pom ma part, je voudrais plus encore : que l'Etat rachetàt le sol, aujourd'hui, entre les mains d'individualités, et je ne crois p~s, comme M. Fouillée, que cette opération pourrait mener le pays à la banqueroute; il suffirait, pour que l'Etat püt s'acquitter de sa dette qu'il versât aux propriétaires un intérêt, inférieur au prix des fermages et cela jusqu'à extinction des héritiers en ligne droite actuellement existants; après quoi, il redeviendrait légitimement propriétaire. M. Fouillée montre fort bien que la plus-value des terrains résulte d'un travail social et que celui qui prend possession de ces terres prend aussi possession d'un certain fonds social. D'ailleurs l'individualisme absolu ne peut exister nulle part, car chaque travailleur a des milliers de coopérateurs, morts ou vivants. Le laboureur est encore aidé aujourd'hui par l'inventeur de la charrue. comme l'imprimeur par Gutenberg. L'idée survit dans le milieu social à l'intelligence qui l'a créée. Nous n'existons matériellement, intellectuellement et moralement que par la société. Toute propriété est en partie individuelle et en partie sociale et les théories abs'.:llues restent à côté de la vérité. « Le communisme absolu est aussi faux et aussi abstrait que l'individualisme absolu. L'accepter, ce n'est pas seulement supprimer en principe la propriété individuelle ou familiale, c'est supprimer aussi la propriété nationale : c'est prétendre que la terre de France n'appartient pas plus aux Français qu'aux Allemands ou même aux Chinois, que le sol est le patrimoine de l'humanité entière et non seulement de l'humanité présente, mais de l'humanité à venir. » Le problème social consiste à limiter le droit de chacun par le droit
RkJQdWJsaXNoZXIy MTExMDY2NQ==