39° LA REVUE SOCIALISTE positives. - En même temps, le prolétariat s'était révélé comme classe sur le terrain politique révolutionnaire : dans le mouvement chartiste anglais; puis en 48, il se soulève et formule ses premières revendications, les armes à la main. Cavaignac, en France, se charge de lui pratiquer la saignée, qui le culbutera pour quelques années encore. En 1871, la Commune assiste à sa résurrection; Thiers, les patriotes versaillais et les Prussiens mitraillent ses griefs et ses réclamations. - Comme parti de classe, le prolétariat s'aligne dans l'Internationale; la Commune et les lois de réaction la tuent, mais l'Internationale renait dans les partis ouvriers, plus vivante et plus puissante que jamais; dans tous les pays, sous toutes les latitudes, partout où les peuples respirent une haleine de vapeur par des poumons de fer et d'acier, la classe ouvrière est debout, groupée autour du drapeau rouge des revendications socialistes. Qu'est donc ce phénomène universel, que nous sommes en droit de qualifier d'historique parce qu'il se manifeste internationalement, parce qu'il sourd littéralement de la terre économique? Est-ce l'explosion d'une bombe éphémère lancée par des meneurs? Est-ce un spasme subit, une contraction de courte durée qui vient secouer la peau veloutée du corps social? Ou bien les prévisions de !'Économie classique ont elles été démenties par les faits et les situations se sont-elles chargées d'appliquer un camouflet sur les joues du Manchestérianisme? L'his- ,.. toire économique de ce siècle va nous fournir une réponse concluante à cette série de questions. * * * Vers 1828, se produisit un fait inconnujusqu'alorsdans la vie des nations. Les usines se fermèrent et des milliers d'ouvriers furent jetés sur le pavé. y liant malgré eux connaissance avec la famine et l'instaltant au foyer conjugal et familial, en maîtresse souveraine. Et à côté d'eux, à portée de la main s'étalaient dans les dépôts, les magasins des monceaux de marchandises qui ne parvenaient pas à s'écouler. - En 1833, les rues de Lyon sont parcourue:,; par les hordes furieuses des travailleurs de la soie, precédés d'un drapeau sur lequel se lisait cet ultimatum sinistre : vivre en travaillant ou mourir en combattant. - On alla jusqu'à briser les machines qui fonctionnaient dans les fabriques, « semblant promettre aux hommes de les alléger bientôt du fardeau servile du travail musculaire». Qu'était-ce? un fait mystérieux, imprévu; c'était une crise d'abondance? 11y avait trop produits, trop de richesses et cette surabondance de trésors condamnait, - ironie diabolique- les producteurs à mourir d'inanition à coté de ces tas de richesses, leur œuvre ! Et depuis lors, ces crises pléthoriques se succèdent régulièrement.
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