LA REVUE SOCIALISTE transige:rnce d'inpbcabilité; parce que leurs écrivains, leurs poètes, ne vibrant gucre que dans b fureur, c'est parmi les burineurs d'Histoire qu'il faut chercher le frisson de l'àme antique - et que du doux Virgile au plaintif Ovide, même en r:issant par le divin Homere, c'est encore Xénophon, c'est encore Tacite qui font entendre le cri humain ! Ceux-Et ont vu, ont vécu, ont souffert de la défaite, de la honte .. , si bien que leur cbmeur déchirante ou superbe traduit le sanglot d'une nation, le râle d'une patrie ! Ql1e pèse, au près de cela, l'élégie du rimeur· exilé parmi les h:irbares de Thrace. le chant du cygne de Mantoue; les frivoles Jeux d'Horace, de Tibulle ou de Catulle. Térence les surpasse de toute sa maxime : « Je suis « homme. et rien de cc qui est humain ne me doit être étranger. n· Ceci fut b devise de Malon. Inférieur, comme littérature, à ses prédéces- :.curs latins ou grecs; supérieur, comme ampleur de vues, dans la conception d'un monde nouveau; il ctit, de plus qu'eux, cc qui manqua :t la sagesse démocratique d'Athènes ou de Rome : l'instinct de bonté. Athée, si je ne me trompe, ou tout au moins peu croyant, il fut comme touché, à son insu, d'un beau rayo11 de christianisme - pareil, en cela, au sublime vieillar,1 dont le cœur flambe d'amour, au pays des neiges, pour la :-ouffrantc humanité! Malon fut sincère, Malon fut bon. Nul sectarisme ne lui sécha l'âme, n'y :.ema l'ivraie des âmes injustes, des suspicions imméritées. Sa pensée, ~:t conduite furent d':iccord aves ses principes - rarissime chose! Ce penseur fut un simple; c sociologue fut un apôtre! Peut-être dut-il cet équilibre admir:ible, cette loy:iuté saine et robuste à ~es :igrestcs origines ! Longtemps. très longtemps, petit p:itre menant ses v:1c!1es au pacage ou 1t l'abreuvoir dans les plaines du Forez, il eut, pour tout enseignement les grands spe.:ta..:lcs de b natu1e - qui ne trompent p:is, eux! Les pieds nus dans de gros s:tbots, le corps recouvert d'une méchante limousine, le front abrité d'un paillis rugueux, il restait immobile, étayé p:ir son haut bâton. lt!S piec.benfonc.:s d:ins le sol - plante humaine autour de qui le soleil tournait! Ql1:1nd il ne distinguait plus son ombre, on rentr:iit. Les yeux levés vers le~ étoiles, il y cherchait celle qui le devait mener vers la vùité, ingénu, inconscient, tout plein de Dieu alors, et l'admirant dans son œuvre. Üèvant, les h<!tes m:irchaient, activées par le chien. Leurs p::is résonnaient dans b terre molle, et leur souffle puissant soulevait une buée ... Des myriades d'astres tr:iç:iicnt un graphique cabalistique dans les cieux frémissants! Le berger wait alors dix-huit ans. li ne savait ni lire, ni écrire; à peine balbutier le P,1/,r et l'A.•c. Ses p:irt::nts étaient trop p:tuvres pour que leurs deux enfants pussent être éduqués. li falbit que l'un deux, l'aîné, le plus solide, se sacrifiât, se résign::ît à n'are qu'un rustre toute sa vie, afin que le cadet, orgueil et espoir de la famille, arriv:it '.t 0trc un savant, un monsieur. Et les vœux de ces humbles se trouvèrent comblés : celui-ci fut instituteur! Et celui-J:1? Celui-li•, :tll couïs d'une visite fraternelle, apprit s~s lettr~s. épel:i. lut,
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