LA MORT DE BENOIT MALON pouvait, s:ms danger immédiat, méconnaître la signification révolutionnaire des événements qui se précipitent. Elle a été souvent avertie par les socialistes, cette Bourgeoisie, dont la mission historique pourrait être si bienf1isante, si glorieuse encore! Les lignes qui précèdent donnent une idée exacte de ce que fut le penseur, ravi par la mort à l'instant. Sorti du peuple, il en avait épousé les querelles. et il ~,vait su en garder la confiance dans l'avenir, l'enthousiasme, le senti men talismc, 1111 peu naïf peut-être, mais si loin de l'égoïsme humain, et prêt à tous les s:icrificcs. li était le vrai descendant du travailleur qui, en 18N et 1848, faisait le ..:oup de feu sur les barricade~, au nom de la liberté. Séduit, comme tout le monde, par les utopies de fraternité et d'union entre les races, il fut un des chefs de l'internationalisme, mais nous ne devons pas oublier qu'il considérnit la France comme le porte-flambeau de la lumière et de la vérité, et qu'il ::ic.:usa, en 1870, le gouvernement de la Défense nationale de manquer cl'énergic pour chasser l'étranger. II voulait sauver Paris. Quand Paris se met à l'ouvrage Dans sa forge aux mille clameurs, A tout peuple, brave ou sage Il prend ses lois, ses dieux. ses mœurs. Dans sa foursaise, pèle mèle, li fond, transforme et renouvelle Céttc science universelle Qu'il emprunte à tous les humain~; Puis il rejette aux peuples blèmcs Leurs sceptres et leurs diademes: Leurs préjugés et !eurs systemes, Tous tordus par ses fortes main Nul ne sait, question profonde. Cc que perdrait le bruit du monde Le jour où Paris se tairait! Benoit Malon avait conscience de cette h:rnte mission civilisatrice de a ·France et de sa capitale. Là sera son honneur. Nous tenons à reproduire ici une ·série d'extraits de journaux gui montrent toute la place qu'occupait Malon dans l'esprit public. De Séverine dans l'Eclair : Cc fut un grand et noble esprit: cc fut l'Homme dans toute la conception -antique et presque évangélique du mot. Certes ce vocable de «philosophe» , qu'on lui applique est exact; m;iis à mon sens, plus exact que juste. Qh1i dit philosophe, dit système, école doctrine jalouse de sa suprématie, disciples dressés à l'intolérance envers le vrochain. Je n'ignore pas que cela varie scion l'espèce des théories; suiv;int aussi la personnalité du rhéteur; que Platon est pl us aimable que Pythagore, -et Socrate plus indulgent que Zénon. Mais la sérénité des anciens manque de miséricorde, parce qu'elle manque d'amour; parce qu'elle règne à fh::ur de peau, à fleur de marbre, sous un ciel immuablement pur; parce que la tolérance s'y teinte de scepticisme et l'in-
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