QU'EST-CE QUE LE SOCIALISME•? 1 1 QfJ'EST-CEQUE LE SOCIALISME? Le socialisme est l'opposé de l'individualisme : il est la résultante de l'évolution et la manifestation de la tendance à l'organisation sociale. Aucune Société ne peut exister sans un concours, sans un mode de solidarité quelconque entre ses membres; or, le socialisme n'est que la tendance de tous les facteurs sociaux à se socialiser, c'est-à-dire à se solidariser dans une action commune nécessaire à l'unification, à l'individualisation du corps social. En un mot, le socialisme est d'essence sociale: ce n'est ni un parti, ni une formule; c'est le principe, c'est la loi, c'est le but de la vie sociale: c'est, enfin, la sociabilité devenant consciente d'elle-mème dans les sociétés supérieures. Nous vivons à une époque où il est impossible de méconnaitre que !"idée sociale est " en l'air>': elle pénètre partout du haut en bas de la société, provoquée, soutenue et fortifiée par l'éveil incessant de a co11scie11csoccwlc et l'organisation croissante du sms social. Jamais l'histoire n'offrit au penseur pareil spectacle d'une o;-ie11tatio1s1ociale des aspirations humaines aussi uni,·ersellement caractérisée. li ne s'agit plus de la lutte d'un individu ou d'une famille pour la s'uprématie ou le pouvoir: ce ne sont plus de simples questions de ri valités de tribus, de castes ou de nations: ce n'est plus le triomphe de telle ou telle divinité qui préoccupe les mortels: nous ne rèvons plus d'apothéose ou de divinisation ; non, les préoccupations humaines ont quitté les cieux pour descendre sur la terre; les rèves humanitaires ne sufÎisent mème plus à satisfaire la soif de justice et à calmer les souffrances; ce qu'il faut, c·e sont des réalisations immédiates au lieu de théories; ce que chacun veut, c'est avoir sa part des avantages sociaux qu'il entretient et développe par son travail. parce que chacun prend de plus en plus nettement conscience de so.n role dans le jeu de la machine sociale. Là est le point culminant, là est la sou.ce intarissable des forces irrésistibles du mouvement qui entraine les sociétés modernes Yers une
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