LÉON CLADEL 7 compagnon de lutte, le ruban rouge! - Cladel qni Je méritait cependant mieux que tant d'autres refusa sans tapage, mais fort résolument cette distinction. Et quand mourut le tribun, Clade! s'abstint de paraître aux funérailles, mais tout ce jour-là demeura triste et pensif, à la fenêtre de son cabinet de travail, en regardant Paris. Clade! a,ait rompu, au reste, avec bien d'autres camarades de naguère - deYenus députés, sénateurs, ministres, présidents de cour, pourvus de grasses prébendes. )fais de Baudelaire il devait garder à jamais un pieux souvenir. « Ah! quand il parlait de celui-là quelle flamme rajeunissait ser; traits, quelle vibration animait sa parole» a remarqué Sèverine. En Baudelaire il trouva non seulement un ami, mais aussi un maître - qu'il devait d'ailleurs égaler-et peut-être son véritable initiateur. En la dédicace de la Fêfl' rotil'l' de saint Bartlwlomù pol'ft' glaive - Clade! dit bien qu'il n'a manqué qu'une seule vertu à Baullelaire << la foi civique » mais il déclare aussi que Baudelaire était un républicain de la veille. C'est qu'il n'avait pas oublié - il nous la citait encore il y a un an à peine - l'admirable préface que CharleR Baudelaire avait écrite pour les chansons de Pierre Dupont, préface où se trouve un véritable manifeste d'art socialiste qu'on nous permettra de citer : ... « Mais par sou principe même l'insurrection romantique était condamnée à une vie courte. La puérile utopie de l'école de l'al'l pow· l'art, en excluant la morale, et souvent même la passion, était nécessairement stérile. Elle se mettait en flagrante contravention avec le génie de l'humanité. Au nom des principes supérieurs qui constituent la vie universelle, nous avons le droit de la déclarer coupable d,'hétérodoxie. Sans doute, dos littérateurs très ingénieux, des antiquaires trM érudits, des versificateurs qui, il faut l'avouer, élevèrent la prosodie presque à la hauteur d'une création, furent mêlés à ce mouvement, et tirèrent des moyens qu'ils avaient mis en commun des effets très surprenants. Quelques-uns d'entre eux consentirent même à profiter du milieu politique. Navarin attira leurs yeux vers l'Orient, et le philhellénisme engendra un livre éclatant comme un mouchoir ou un châle de l'Inde. Toutes les superstitions catholiques ou orientales furent chantées dans des rythmes savants et singuliers. Mais combien nous devons, à ces accents purement matériels faits pour éblouir la vue troublante des enfants ou pour caresser leur oreille pares-
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